O
envelhecimento populacional iniciou-se no final do século XIX em alguns países da Europa Ocidental, espalhou-se pelo resto do Primeiro Mundo, no século passado, e se estendeu, nas últimas décadas, por vários
países do Terceiro Mundo, inclusive o
Brasil. No
caso brasileiro, observou- se à partir do final dos anos 60, rapidíssima e generalizada queda da
fecundidade, e haverá, conseqüentemente, um célere processo de
envelhecimento da população. Este
trabalho bibliográfico teve por objetivo discutir a atuação da
odontologia na
atenção integral à saúde do idoso, considerando-se a necessidade da abordagem interdisciplinar, e propor um
protocolo, para os
cuidadores de
idosos dependentes, sobre
cuidados com a
higiene oral dos
idosos. É apresentada a atual situação dos
cuidadores informais de
idosos, a falta de informações e treinamentos específicos. Como
cuidador informal considerou-se a pessoa da
família ou não, que presta
assistência ao idoso dependente. Foram utilizados as
bases de dados
LILACS (
literatura Latino-Americana em
Ciências de
Saúde),
MEDLINE (Medical Literature Analysis and Retrieval Sistem on -line) e SCIELO ( Scientific Eletronic Library on -line) a partir dos
descritores Saúde bucal do
Idoso;
Envelhecimento;
Idoso dependente;
Cuidadores de
idosos, entre os anos de 1998 e 2011. A
capacitação pode e deve acontecer nos grupos de
cuidadores de
idosos, ser realizada pelo cirurgião
dentista, mas contar com a participação de todos os
profissionais, visto a grande importância da interdisciplinaridade.