ABSTRACT
Com base em uma abordagem qualitativa, discute o conjunto de idéias e o percurso histórico-institucional que viabilizaram a formulaçäo/implementaçäo da proposta "Saúde da Família" como estratégia de política governamental, para mudança do modelo assistencial no contexto Sistema Unico de Saúde. Realizado a partir de pesquisa bibliográfica e documental, além de entrevistas a informantes-chave, buscou-se situar a "Saúde da Família" por um lado, em relaçäo aos seus pressupostos organizativos em termos das práticas de atençäo à saúde, particularmente da prática médica e dos serviços de atençäo básica; e, por outro, em relaçäo ao contexto mais geral da construçäo do Sistema Unico, diante das mudanças de orientaçäo das políticas sociais e de saúde nos anos recentes. A hipótese central é que a introduçäo do Programa de Saúde da Família - PSF no processo de construçäo do SUS näo altera seus princípios e diretrizes organizativas. Entretanto, no que diz respeito à revisäo do modelo assistencial, seus limites e possibilidades estariam vinculados à forma de sua inserçäo nos sistemas locais de saúde e, neste sentido, tem sido polemizado justamente porque tanto pode servir a tendências simplificadoras, como a motivaçöes de mudança para gerar resultados mais efetivos do SUS.