ABSTRACT
O acúmulo de matéria orgânica em solos agrícolas constitui-se numa importante estratégia para a melhoria da qualidade do solo e do ambiente. Neste estudo, avaliou-se o efeito a médio prazo (5 anos) de quatro sistemas de cultura [milho (M), M+feijäo de porco, M+mucuna cinza e M+soja preta] nos estoques de carbono orgânico (CO) e nitrogênio total (NT) de um Latossolo vermelho sob preparo reduzido, em Chapecó (SC). O cultivo do solo com araçäo e gradagens, nos 23 anos que antecederam o experimento, resultou numa diminuiçäo de cerca de 50-60 por cento nos estoques originais de CO e NT do solo. Por sua vez, a inclusäo de leguminosas intercalares ao milho determinou uma recuperaçäo parcial do estoque de matéria orgânica do solo, com taxas de acúmulo de 0,39 a 2,23Mg ha¹ano¹ de CO e 0,15 a 0,22Mg ha¹ano¹ de NT, calculadas em referência ao tratamento com milho exclusivamente. Além das implicaçöes ambientais positivas do seqüestro de carbono no solo, o aumento de matéria orgânica no solo resultou num incremento da sua capacidade de troca de cátions, o que representa uma melhoria importante na qualidade deste solo de argila de atividade baixa