ABSTRACT
A hanseníase, considerada uma das mais antigas doenças do mundo, apresenta caráter sombrio, cercado de preconceitos, medos e estigmas. Constitui-se em um grave problema de saúde pública em vários países, inclusive o Brasil. Pernambuco, com destaque para a cidade do Recife que concentra a maior quantidade de doentes do Estado, caracteriza-se por ser uma região de elevvada endemicidade, confirmada pela alta proporção da doença em menores de 15 anos, residentes no Recife, notificados à Secretaria Estadual de Saúde no período de 1993 a 1997, procurou-se determinar características epidemiológicas e clínico evolutivas referentes a este grupo. A análise da distribuição geográfica dos casos revelou que esta não é uniforme. Quanto ao número de casos houve um aumento progressivo com a idade. A análise segundo os sexos permitiu observar que, considerando o grupo de menores de 15 anos, a distribuição foi semelhante (masculini - 49,8 porcento; feminino 50,2 porcento), entretanto, analisando sexo por faixas etárias, as diferenças foram estatisticamente significantes (x2 = 6,67; p=0,04)