ABSTRACT
Objetivos: Realizar uma revisão da literatura sobre efeitos do consumo de etanol nas glândulas salivares. Fontes de Dados: Foi realizada uma busca no banco de dados Medline, utilizando as palavras alcohol/ethanol, salivary glands. Fonte de Dados: Tem sido observada na população uma elevação no consumo de bebidas alcoólicas pela população, ocasionando alterações em diversos sistemas. Aumento do volume das glândulas salivares e redução do fluxo salivar são frequentes em indivíduos alcoolistas. Como a saliva tem propriedades protetoras, a redução do fluxo torna a boca mais suscetível a injúrias, como as relacionadas à carie e à periodontite. Podem ser observadas alterações morfológicas, como acúmulo de tecido adiposo, hiperplasia dos ductos e redução da proporção de células acinares. O consumo de etanol é responsável ainda pela redução dos níveis de imunoglobulinas presentes na saliva. A degradação do etanol para metabólitos tóxicos, como o aceltaldeído, que podem modificar a função das glândulas salivares. Existe possibilidade de a saliva redistribuir o acetaldeído na boca, potencializando o dano produzido pelo consumo de etanol. além disso, podem estar presentes, como redução das prosta-glandinas, desnutrição, alterações do sistema imune e estresse oxidativo, este último envolvido na patogênese de uma série de doenças crônico-degenerativas, entre elas o câncer. Conclusões: Os pacientes alcoolistas devem receber uma atenção especial em relação aos cuidados bucais, pois suas condições locais e sistêmicas os tornam mais suscetíveis a doenças da boca, como cárie, periodontite e câncer.