Religiousness is associated with lower levels of anxiety, but not depression, in medical and nursing students

SUMMARY OBJECTIVES: To evaluate the association between religious and spiritual beliefs, anxiety and depression in medical and nursing students. METHODS: A cross-sectional study was carried out with medical and nursing students from a Brazilian university. Students were randomly selected and filled out a questionnaire that contained sociodemographic, religious (Duke Religion Index), spirituality (Self-spirituality rating scale) and mental health - depression and anxiety (Hospital Anxiety and Depression Scale) data. Linear regression models were used to evaluate the association of R/E with mental health, with adjustments for sociodemographic variables. RESULTS: A total of 187 students (90.7%) were included in the study, 56.1% female, an average of 23 years old, and 69% were enrolled in the medical program. Of the students, 29.4% attended religious services once a week or more often, 10.7% had private religious activities once a day or more often, and the indexes of intrinsic religiosity and spirituality were moderate. In the linear regression, adjusted for sociodemographic variables, the religious attendance was the only factor associated with lower levels of anxiety (Beta: −0.178, p=0.026). The other dimensions of religiousness or spirituality were not associated with levels of anxiety and depression. CONCLUSIONS: The present study showed that only the religious attendance was associated with the mental health of the medical and nursing students. These results demonstrate that some students use religious support in an attempt to minimize the negative effects of their university life. This support seems to be more effective when it involves participation in religious social activities in relation to private activities.

RESUMO OBJETIVO: Avaliar a associação entre crenças religiosas/espirituais, ansiedade e depressão em estudantes dos cursos de medicina e enfermagem. MÉTODOS: Estudo transversal realizado com estudantes de medicina e enfermagem de uma universidade brasileira. Estudantes foram sorteados de forma aleatória e preencheram um questionário que continha dados sociodemográficos, de religiosidade (Duke Religion Index), espiritualidade (Self-spirituality rating scale) e saúde mental - depressão e ansiedade (Hospital Anxietyand Depression Scale). Foram usados modelos de regressão linear para avaliar a associação de R/E com saúde mental ajustando para as variáveis sociodemográficas. RESULTADOS: Um total de 187 estudantes abordados (90,7%) foi incluído no estudo, sendo 56,1% do sexo feminino, média de 23 anos de idade e 69% fazendo parte do curso de medicina. Dos estudantes, 29,4% frequentavam serviços religiosos uma vez ou mais por semana, 10,7% realizavam atividades privadas religiosas uma ou mais vezes ao dia e os índices de religiosidade intrínseca e espiritualidade foram moderados. Na regressão linear, ajustada para variáveis sociodemográficas, a frequência religiosa foi a única que esteve associada a menores níveis de ansiedade (Beta: −0,178, p = 0,026). As demais dimensões de religiosidade ou espiritualidade não estiveram associadas a níveis de ansiedade e depressão. CONCLUSÕES: O presente estudo evidenciou que apenas a frequência religiosa esteve associada à saúde mental do estudante de medicina e enfermagem. Esses resultados demonstram que alguns estudantes utilizam suporte religioso na tentativa de minimizar os efeitos negativos de sua vida universitária. Esse suporte parece ser mais efetivo quando envolve a participação em atividades sociais religiosas em relação a atividades privadas.

Percepção dos idosos com indicativo de depressão sobre o significado de viver / Perception of purpose in life of elderly with depressive symptoms / Percepción de los ancianos con indicativo de depresión sobre el significado de vivir

O objetivo desse estudo foi descrever a percepção dos idosos com indicativo de depressão sobre o significado de viver. Trata-se de pesquisa qualitativa, realizada com 17 idosos com indicativo de depressão cadastrados em uma Unidade de Atendimento ao Idoso de um município do interior de Minas Gerais. Os dados foram coletados por entrevista semi-estruturada, narrativa nos meses de abril e maio de 2013. As informações extraídas das entrevistas foram analisadas pelo método do Discurso do Sujeito Coletivo fundamentado na Teoria das Representações Sociais. Foram evidenciados que o significado de viver está relacionado a cuidar da família, sentimento de cumprimento ou não de missão, propósito divino, preservação da amizade, valorização e satisfação da vida. Quando a vontade e o saber do idoso, construídos durante sua trajetória de vida, são considerados, entendidos e respeitados, favorece uma percepção positiva no significado de viver para o idoso (AU).

The present study aimed to describe the way in which elderly with depressive symptoms perceive their purpose/meaning in life. It is a qualitative study with 17 elderly with depressive symptoms registered at a Health Care Service for Elderly Patients in a city in Minas Gerais. Narrative data were obtained through semi-structured interviews in April and May, 2013. The information extracted from the interviews were analyzed by Collective Subjective Discourse methodology based on the Theory of Social Representations. For the respondents, their quality of life was related to taking care of the family, sense of fulfillment or non-fulfillment, divine purpose, preservation of friendship and satisfaction with life. When the wishes and the knowledge of elderly individuals, built during their lives, are considered, understood and respected these individuals tend to have a positive perception of life (AU).

Resumen El objetivo de ese estudio fue describir la percepción de los ancianos con indicativo de depresión sobre el significado de vivir. Es una investigación cualitativa, realizada con 17 ancianos con indicativo de depresión registrados en una Unidad de Atendimiento al Anciano de un municipio del interior de Minas Gerais. Los datos fueron obtenidos por entrevista semiestructurada, narrativa en los meses de abril y mayo de 2013. Las informaciones extraídas de las entrevistas fueron analizadas por el método del Discurso del Sujeto Colectivo fundamentado en la Teoría de las Representaciones Sociales. Fueron evidenciados que el significado de vivir está relacionado a cuidar de la familia, sentimiento de cumplimiento o no de misión, propósito divino, preservación de la amistad, valoración y satisfacción de vida. Cuando la voluntad y el saber del anciano, construidos durante su trayectoria de vida, son considerados, entendidos y respetados, se favorece una percepción positiva en el significado de vivir para el anciano (AU).