Efecto de agonistas y antagonistas de la dopamina en ambientes de reforzamiento variables / Effects of dopamine agonists and antagonists in variable reinforcing environments

Según la hipótesis de la anhedonia el valor placentero de la comida está determinado por la actividad de dopamina en el cerebro. La evidencia empírica muestra que los agonistas y antagonistas a la dopamina (e.g., metilfenidato y haloperidol, respectivamente) disminuyen la conducta operante mantenida con reforzamiento positivo. Se utilizó la ley generalizada de igualación (Baum, 1974) para evaluar efectos de estas drogas en la motricidad y motivación del organismo por la comida. Treinta y dos ratas buscaron alimento en una situación de elección donde la razón de reforzamiento que proporcionaban dos alternativas cambia diariamente. Los resultados confirmaron que las drogas no impiden la rápida adaptación de las ratas a los cambios dinámicos en las contingencias de reforzamiento. Se evidenció un incremento en la sensibilidad de las razones de respuestas a los cambios en las razones de los reforzadores. La alternativa de mayor demanda motriz para el organismo mostró una reducción en el número de respuestas, sugiriendo efectos de las drogas en la motricidad del organismo.

The anhedonia hypothesis maintains that pleasure for food-reward is determined by dopamine activity in the brain. The cumulative body of empiricalevidence shows that dopamine agonists and antagonists (e.g., Methylphenidateand Haloperidol, respectively) decrease operant behavior maintained by positive reinforcement. The present study used the generalized matching law (Baum, 1974) to assess effects of these drugs on the motor system and the organism’s motivation for food reinforcers. Thirty-two rats searched for food in a choice situation where the reinforcer ratio provided by two alternativeschanged everyday. The results confirmed that the drugs do not impede the rats’ rapid adaptation to dynamic changes in the contingencies of reinforcement. Preference favored with more responses the alternative associated to the higher probability of reinforcement, showing an increment in sensitivity of behavior ratio to changes in food ratios. The alternative demanding the higher motor requirement showed a decrement in the number of responses, suggesting effects of the drugs in the organism’s motor system.

Elección en transición y requisitos de respuesta de cambio en programas concurrentes independientes y Dependientes / Choice in transition and changeover response requiremrnts in concurrent dependent and indeprndent schedules of reinforcement

La sensibilidad al reforzamiento aumenta con los incrementos en el requisito de respuesta de cambio. Este hallazgo, documentado con conducta de elección estacionaria, ocurre en programas concurrentes de intervalo variable (IV-IV) independientes y en los que son dependientes uno del otro para la asignación de los reforzadores. Este estudio evaluó la generalidad de este hallazgo con conducta de elección en transición. En dos palancas, la razón de reforzadores cambió siete veces en una misma sesión, modelando un ambiente dinámico. Doce ratas respondieron a dos palancas para obtener comida. Para cambiar de la palanca de menor a la de mayor probabilidad de reforzamiento, una palanca de cambio incrementó el requisito de respuestas en nueve condiciones de ocho respuestas cada una; sólo una respuesta se requirió para regresar a la palanca de menor probabilidad de reforzamiento. El Experimento 1 (elección forzada) arregló reforzadores dependientes en dos programas de intervalo aleatorio y el Experimento 2 (elección libre) los arregló independientes. La elección se ajustó rápidamente a los cambios dinámicos en la razón de reforzadores. En el Experimento 1 la sensibilidad al reforzamiento aumentó con los incrementos en el requisito de respuesta de cambio, pero en el Experimento 2 ésta disminuyó.

Sensitivity to reinforcement increases with increasing changeover response requirements. This result has beendocumented with stationary choice in concurrent variable interval (VI-VI) independent schedules of reinforcement, as well as, in concurrent VI-VI schedules where the availability of reinforcers is dependently scheduled. The present studyassessed the generality of this finding with choice in transition. Within sessions the ratio of reinforcers changed seventimes in two levers, modeling a dynamic environment. Twelve rats responded to the levers for food reinforcers. To switch from the lean to the rich lever, a third changeover-lever increased the response requirement in nine steps of 8 responses each; only one response was required to switch from the rich to the lean lever. In Experiment 1 (forced choice) the reinforcers were dependently scheduled in the levers, but in Experiment 2 (free choice) the reinforcers were independently arranged by the schedules. Choice adjusted rapidly to the dynamic changes in the ratio of reinforcers. In Experiment 1 sensitivity to reinforcement increased, but in Experiment 2 it decreased with increasing changeoverresponse requirement.