ABSTRACT
Introdução:A desnutrição é causa de elevada mortalidade no mundo e as crianças são as suas principais vítimas, representando, portanto, um dos maiores problemas de saúde pública mundial. Objetivo:Estudar o estado nutricional de crianças atendidas pelo Programa Saúde da Família - Mangueirão, entre os meses de junho a setembro de 2002. Método:Foram selecionadas 200 crianças, arbitrariamente, na área adjacente à Casa Família Saudável, avaliadas, individualmente a partir de questionário fechado. Resultados:Observou-se que 41,50 por cento da amostra era de desnutridos, e destes 66,27 por cento apresentavam retardo de crescimento, 63,86 por cento tinham renda familiar menor ou igual a 1 salário mínimo e em 67,47 por cento, as mães não chegaram a completar o ensino fundamental. Considerações finais: Conclui-se que há um déficit nutricional das crianças que se traduziu, predominantemene, em retardo de crescimento em mais da metade da amostra de desnutridos, relacionado provavelmente com as condições sócio-econômico-culturais