ABSTRACT
Escherichia coli constituye el agente etiológico más importante de la diarrea aguda infantil en los países en vías de desarrollo. Para la identificación de las distintas categorías y determinación de su importancia relativa en grandes poblaciones se ha requerido de técnicas sofisticadas y engorrosas. Como una respuesta a la necesidad de contar con una técnica de alta sensibilidad y especificidad, que no requiere de instalaciones costosas, ni un tiempo largo de procesamiento, se han desarrollado las sondas genéticas, como un aporte más del avance en la tecnología del ADN recombinante. De gran importancia fue poder reemplazar el uso de radioisótopos por sistemas de marca más simples y fáciles de manipular, como la biotina. Nuestro interés fue dar a conocer la experiencia de la implementación de esta tecnología en la identificación de las diversas categorías de E. coli diarreogénico en muestras de deposiciones de niños con diarrea y controles sanos, comoparte de un estudio de campo de la diarrea aguda. Demostrándose que es posible desarrollar esta tecnología en Chile y que los resultados obtenidos constituyen un aporte al conocimiento de la epidemiología de E. coli diarreogénico