ABSTRACT
Antecedentes: La apendicitis aguda es una entidad frecuentemente considerada como banal y de fácil tratamiento. Sin embargo, aunque excepcionalmente, continúa siendo causa de mortalidad y complicaciones graves. Objetivos: Evaluar la verdadera morbimortalidad de la apendicitis aguda en un hospital público, y analizar las causas relacionadas a estas muertes, con especial énfasis en la demora diagnóstica y terapéutica, y en relación a ello, el estado anátomo-patológico del apéndice en el momento de la indicación quirúrgica. Material y Método: El presente análisis se efectuó sobre 305 pacientes operados consecutivamente entre 1995 y 2001, que incluyó 130 mujeres y 175 hombres, con una edad promedio de 30 años. Resultados: De los 113 pacientes que sufrieron complicaciones de cualquier grado, 95 (84 por ciento) tenían una apendicitis complicada con gangrena, perforación o peritonitis (GPP). Los pacientes con menos de 48 horas de evolución tuvieron menos complicaciones sin mortalidad y los de más de 48 horas tuvieron una mortalidad de 2,4 por ciento. Hubo 125 pacientes que tuvieron por lo menos una consulta médica que no fue diagnóstica y que no indicó la terapéutica quirúrgica. Asimismo, este grupo presentó un número significativamente mayor de complicaciones y una estadía hospitalaria más prolongada. Además, el total de la mortalidad se produjo en este grupo. Conclusiones: La apendicitis aguda puede ser una enfermedad grave, con una morbilidad del 37 por ciento, y una mortalidad del 1 por ciento. Más de la mitad de los pacientes se operan con una apendicitis complicada, y existe una relación directa entre el tiempo transcurrido entre la aparición de los síntomas y el estado evolutivo de la morbimortalidad. El principal factor en la demora en el tratamiento quirúrgico es la falta de un diagnóstico acertado en la consulta inicial. Contrariamente a lo supuesto, esta población tiene un acceso relativamente fluido a la atención médica, pero ésta es de mala calidad