ABSTRACT
Los sistemas de salud en los países industrializados han soportado en los últimos años condiciones de crisis que llegaron a afectar incluso sus principios fundadores. Los gobiernos intentan encontrar soluciones que sean compatibles a la vez con las características de cada sistema de salud nacional y el contexto social, político, económico y cultural de cada país. Como consecuencia se ha verificado la emergencia de lo que se podría llamar una "nueva ola" de estrategias de reforma, que comprende la organización de cuasi-mercados y la utilización de mecanismos de competencia, para mejorar el desempeño y la eficacia de los sistemas de salud y al mismo tiempo responder a las crecientes exigencias de los ciudadanos en materia de calidad de servicios. Estas experiencias de transformación plantean cuestiones de orden teorico y político, que en esta presentación son analizadas a partir del proceso de reforma del National Health Service, en el Reino Unido. El artículo analiza el contexto de la reforma en el último período de la administración Thatcher, los aportes doctrinarios que alimentan la toma de decisiones y las características del proceso de cambio, presentando las conclusiones de algunos de los primeros intentos de evaluación sobre sus resultados