ABSTRACT
Neste estudo foram avaliadas as alterações morfológicas das vértebras cervicais, como método de determinação da maturação óssea, comparando-o com a idade cronológica e o gênero do indivíduo. Para tanto, foram selecionadas telerradiografias de 901 pessoas, divididas em grupos de acordo com a idade e o gênero, com faixa etária variando dos cinco aos 25 anos. A avaliação foi realizada segundo o método de Hassel e Farman (1995), que define seis estágios de maturidade esquelética. Conclui-se que a idade cronológica não serve como único parâmetro para uma análise indivídual da maturação esquelética. Com relação às diferenças entre os gêneros, os resultados mostraram uma tendência de o feminino alcançar o pico de crescimento puberal um ano antes que o masculino, ou seja, por volta dos 12 anos de idade, e que o feminino atingiu a maturidade esquelética antes que o masculino. Verificou-se também, que existe forte correlação entre o aumento da idade cronológica e o dos índices de maturação dos indivíduos. Quanto ao método, observou-se que as alterações morfológicas das vértebras cervicais constituem um meio útil e confiável para a determinação da maturação óssea, podendo vir a complementar as demais informações referentes ao desenvolvimento dos pacientes