ABSTRACT
OBJETIVO: Este artigo tem por finalidade apresentar uma sucinta revisäo sobre as repercussöes da sonolência excessiva no desempenho dos motoristas no trânsito, enfatizando a necessidade da maior valorizaçäo do tema abordado. MÉTODO: Revisäo bibliográfia da literatura nacional e internacional, abrangendo artigos originais e publicaçöes oficiais da American Thoracic Society e da American Sleep Apnea Association. RESULTADOS: As evidências de que a sonolência é um fator que pode contribuir de forma decisiva para a ocorrência de acidentes automobilísticos säo crescentes. As dificuldades com relaçäo à caracterizaçäo da sonolência precedendo oacidente säo discutidas no texto. Muitas säo as causas de sonolência excessiva; felizmente, sua maioria é passível de identificaçäo e manejo adequado. CONCLUSÖES: É importante que haja maior entendimento do poblema em nosso meio, para que possam ocorrer modificaçöes na abordagem do paciente com sonolência excessiva e também discussöes acerca das leis de trânsito vigentes e das obrigaçöes legais do médico com relaçäo a este problema