ABSTRACT
O traumatismo raquimedular em crianças é uma condiçäo rara e apresenta características diferentes do que ocorre no indivíduo adulto. Estudamos 160 crianças admitidas para tratamento e reabilitaçäo nos últimos 12 anos (1982-1993) no Hospital do Aparelho Locomotor/SARAH Brasília. Este número correspondeu a 6,2 por cento do total de indivíduos com lesäo raquimedular (2596) admitidos no período. As lesöes causadas por projétil de arma de fogo apresentaram um crescimento progressivo, ao longo destes anos, em relaçäo às outras causas, como acidentes de trânsito, mergulho e quedas. O trauma raquimedular na criança apresenta características clínicas distintas, principalmente no grupo etário abaixo de 9 anos de idade. Neste grupo, existe uma grande incidência de lesöes na coluna cervical alta (26 por cento) devido à lassidäo ligamentar, a imaturidade da musculatura paravertebral, ao formato achatado e abaulado do corpo vertebral associado à horizontalizaçäo das articulaçöes facetárias e desproporçäo entre o tamanho do crânio e do tronco. Já, as crianças adolescentes (15 e 16 anos) demonstraram padräo semelhante ao dos adultos. O grupo entre 0 e 9 anos apresentou maior incidência (41,66 por cento) de lesöes medulares sem alteraçöes radiológicas (LMSAR). Estas lesöes se localizaram mais na coluna cervical alta e se apresentaram com envolvimento neurológico mais grave. O prognóstico foi determinado pelo grau inicial da lesäo. Observamos que 16 (15,1 por cento) dos pacientes com lesäo completa, na admissäo, apresentaram melhora. Cinco (4,7 por cento) eram do grupo sem alteraçöes radiológicas. Pacientes com lesäo medular parcial apresentaram melhora em 48,1 por cento dos casos. Ocorreram 3 óbitos durante o período de acompanhamento de 4,5 anos. As complicaçöes mais freqüentes associadas foram as infecçöes urinárias, as escaras de decúbito e as infecçöes respiratórias. As linhas gerais de reabilitaçäo neste grupo etário säo apresentadas na discussäo.