ABSTRACT
Durante o processo de formação esportiva no futebol, o agrupamento para a composição das categorias competitivas é realizado de acordo com o ano de nascimento. Assim, os jovens nascidos nos primeiros meses do calendário apresentam uma maior idade cronológica, fato que pode proporcionar uma vantagem no desempenho durante os jogos e treinamentos, o que é comumente denominado na literatura esportiva como um efeito da idade relativa. Assim, o objetivo deste estudo foi analisar o efeito da idade relativa em jogadores de futebol das categorias Sub17 e Sub20 da Europa e da América do Sul. Foram avaliados 399 futebolistas participantes dos Mundiais nas categorias Sub17 e Sub20 no ano de 2007, divididos em quartos de ano de acordo com o mês de nascimento: a) janeiro, fevereiro e março; b) abril, maio e junho; c) julho, agosto e setembro; d) outubro, novembro e dezembro. Todos os grupos apresentaram maior tendência em selecionar indivíduos nascidos nos primeiros meses do calendário, sendo mais evidente na categoria Sub17 e na confederação Europeia. Deste modo, a formação esportiva pode estar sofrendo influência do mês de nascimento. O agrupamento etário utilizado nas categorias de base pode proporcionar uma desvantagem transitória em jovens com grande potencial de desempenho.
During the process of sports formation in football, the group for the composition of the competitive categories is done according to the year of birth. Thus, young people born in the early months of the calendar have a higher chronological age, which may provide an advantage in performance during games and training, which is commonly called in literature as relative age effect. The aim of this study was to analyze the relative age effect in soccer players of categories under-17 and under-20 of Europe and South America. 399 football players participating in the World championships categories under-17 and under-20 in 2007 were evaluated, divided into quarters the year according to the month of birth: a) January, February and March b) April, May and June, c) July, August and September, d) October, November and December. All groups showed a higher tendency to select individuals born in the early months of the calendar, which were more evident in the category Sub17 and the European confederation. Thus, the athletic training may affect the influence of month of birth. The age group categories used in the base can provide a temporary disadvantage in young people who have great potential for performance.