ABSTRACT
Se comunica un paciente de 20 años que ingresa al Hospital Nacional María Ferrer con severa dificultad respiratoria que se instaló en el curso de 3 semanas. El paciente fue enviado desde otro centro con diagnóstico de tumor mediastinal. A su ingreso se constató una severa disnea de reposo que sólo aliviaba parcialmente en el decúbito lateral derecho. En el examen físico se constató una marcada hipoventilación del pulmón izquierdo y en la radiografía de tórax una grosera hipoperfusión del pulmón derecho. El enfermo falleció pocas horas después a pesar de recibir ciclosfosfamida y esteroides. La autopsia confirmó la compresión e infiltración del bronquio fuente izquierdo y la arteria pulmonar derecha provocaba por un linfoma difuso bien diferenciado. Este caso ejemplifica claramente lo que Lichtenstein denomina linfoma mediastinal primario con una evolución determinada por la compresión de estructuras vitales intratorácicas en ausencia de localizaciones periféricas de la enfermedad. La extrema irregularidad de ventilación-perfusión provocada por la curiosa distribución de la masa constituye una rara causa de insuficiencia respiratoria