ABSTRACT
Objetivo: Parte de um projeto promovido pelas Naçöes Unidas (FAO) e pelo Ministério da Educaçäo do Brasil (Fundaçäo de Assistência ao Escolar) para estudar a condiçäo nutricional de alunos de educandários públicos, visa a avaliar, com um enfoque cartográfico, a magnitude e a distribuiçäo espacial do déficit estatural de alunos de escolas públicas do Estado da Paraíba. Métodos: Fez-se levantamento de caráter censitário da estatura de 50.144 escolares com idade de 6 a 9 anos, matriculados na primeira série do primeiro grau de todos os municípios do Estado da Paraíba, considerando-se como déficit estatural os valores classificados abaixo de -2 "scores" z do padräo do National Center of Health Statistics. Resultados: Em todo o Estado, 14,5 por cento dos escolares foram considerados casos de nanismo, com uma distribuiçäo heterogênea para as quatro mesorregiöes fisiográficas estudadas: 18,7 por cento no Sertäo, 13,8 por cento no Agreste, 11,9 por cento na Borborema e 10,9 por cento na Zona da Mata. Nas escolas da área rural, 17,8 por cento dos alunos apresentavam déficit estatural, enquanto no meio urbano a prevalência de nanismo foi de 11,8 por cento. Conclusöes: Os dados encontrados säo indicativos de um processo de interiorizaçäo da desnutriçäo, contrastando substancialmente com as descriçöes históricas sobre a cartografia do problema na regiäo