ABSTRACT
Células-tronco foram recentemente caracterizadas como componentes fundamentais parao desenvolvimento e função de órgãos e tecidos do corpo humano. O descontrole nos processos de diferenciação e sobrevivência das células-tronco tem sido caracterizado como fator etiológico importante em alterações de desenvolvimento do complexo crânio-facial. O conhecimento gerado através de estudos feitos nesta área levantaram a possibilidade de se utilizar células-tronco terapeuticamente para regeneração de tecidos da cavidade oral. Por outro lado, células-tronco também foram caracterizadas em patologias importantes como o câncer. Em câncer, células-tronco participam dos processos de progressão tumoral, bem como na resistência a terapias uma vez que estas células são resistentes a quimioterapia convencional. Tanto em regeneração de tecidos quanto em câncer, é fundamental que se tenha uma compreensão profunda dos mecanismos que governam o comportamento das células-tronco para que se possa desenvolver terapias que sejam seguras e eficazes para os pacientes. O objetivo principal desta revisão é discutir o papel das células tronco em saúde e na doença, usando a regeneração de tecido pulpar e o câncer oral como exemplos de relevância no contexto de Odontologia.
Stem cells were recently characterized as critical components of the development and function of most tissues and organs in humans. Indeed, deregulated survival and differentiation of stem cells have been characterized as important etiological factors of developmental anomalies in the craniofacial region. This knowledge raised the possibility that stem cells could be useful for the therapeutic regeneration of oral tissues. On the other hand, stem cells appear to have an important role in tumor progression, as well as in the resistance of cancer to therapy. This might be due to the fact that stem cells are resilient, long-lived, and tend to survive to conventional chemotherapeutic drugs. Both, in tissue regeneration and in cancer, it is critical to have a profound understanding of the mechanisms that regulate the behavior of stem cells to develop therapies that are safe and effective for patients. The main objective of this review is to discuss the role of stem cells in health and disease, using dental pulp tissue regeneration and oral cancer as examples of relevance to Dentistry.