ABSTRACT
Durante 1996 y 1997 se llevo a cabo un estudio en 31 ciudades cubanas de mas de 35 000 habitantes con el objetivo de determinar si habia una relacion entre la calidad del agua de consumo y la frecuencia de las enfermedades diarreicas agudas (EDA). Como indicadores de la calidad del agua se establecieron su grado de desinfeccion (expresado en terminos de la concentracion de cloro) y su potabilidad (expresada en terminos de su contaminacion con coliformes), y para evaluar la frecuencia de EDA se examino el numero de consultas a medicos de familia y cuerpos de guardia en los hospitales y policlinicos que fueron ocasionadas por estas enfermedades. Las mediciones semanales de las concentraciones de cloro y las determinaciones mensuales de la cantidad de coliformes se hicieron mediante la toma diaria de muestras de agua en 2.045 puntos clave de las redes de distribucion de agua de las ciudades estudiadas. En 1996 y 1997, los porcentajes de muestras con buena cloracion (cloro residual > 0,3 mg/L) en todo el territorio nacional fueron de 72,4 y 74,8 por ciento, respectivamente, mientras que los porcentajes de muestras con poca contaminacion (numero mas probable [NMP] de coliformes fecales < 9,2/100 mL) fueron de 87,0 y 76,5 por ciento, respectivamente. Por regresion logistica se detecto en el nivel local una correlacion inversa entre cada uno de estos porcentajes y el numero de atenciones medicas por EDA (por 100.000 habitantes), aunque no fue estadisticamente significativa. Los resultados del presente estudio permitieron a los autores estratificar en tres grupos el riesgo de sufrir EDA en cada ciudad segun la calidad del agua: riesgo alto (23 ciudades), moderado (8 ciudades) y bajo (0 ciudades)