ABSTRACT
Para analizar la importancia de los laboratorios de salud pública (LSP) y laboratorios nacionales de referencia (LNR) en el país, según el apoyo que ofrecen a las actividades de vigilancia de la salud pública en los entes territoriales en el marco del Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS), se realizó un estudio con enfoque cualitativo y método de estudios de caso, acorde con la metodología de Yin9 y Miles and Huberman.10 El estudio incluyó el análisis de dos LNR, cuatro LSP departamentales (LSPD), dos LSP distritales y un LSP municipal, siete años después de la promulgación de la Ley 100 de 1993 y dos años después de haberse expedido la reglamentación sobre los LSP en Colombia. Los resultados destacan que el SGSSS no propició un adecuado funcionamiento de la red nacional de laboratorios de salud pública (RNL); el desarrollo de estos ha estado sujeto principalmente al interés de algunos funcionarios de los entes territoriales y no como respuesta a una política nacional; ha habido además una concentración de los recursos en los LNR y desprotección de los LSP en los entes territoriales. La sostenibilidad y el desarrollo futuro se encuentran amenazados por las políticas de ajuste fiscal, por los vacíos e incoherencia de la normatividad vigente y por la necesidad de mercadear sus servicios para evitar el cierre definitivo de varios de estos. Se plantea para el SGSSS el desafío de establecer una política que garantice la sostenibilidad económica y técnica de la red de laboratorios en los diferentes niveles territoriales