Drug prescribing for hypertension at primary health care facilities in Trinidad / Prescripción de medicamentos para la hipertensión en los centros de atención primaria de lasalud en Trinidad

OBJECTIVE: To describe the drug prescribing pattern for hypertension at primary healthcare facilities throughout Trinidad. METHODS: A descriptive, cross-sectional survey was conducted at 22 primary healthcare facilities across Trinidad using a de novo, pilot-tested questionnaire during June to August 2006. RESULTS: A total of 547 hypertensive patients were recruited into the study. There was a high prevalence of diabetes mellitus (57.6%). Information on the current drug prescribed was available for 442 patients (80.0%) and 26 of these patients (6.1%) were managed without drug intervention. On average, patients were prescribed 1.47 antihypertensive drugs. Angiotensin converting enzyme (ACE) inhibitors, particularly enalapril, were the most commonly prescribed class of antihypertensive drugs in 63.6% of patients. ß-blockers, thiazide diuretics and calcium channel blockers were prescribed in 29.2%, 25.8% and 12.0% of patients respectively. CONCLUSIONS: There was significant use of ACE inhibitors, ß-blockers, thiazide diuretics and calcium channel blockers. Angiotensin converting enzyme inhibitors (as monotherapy or in combination with other drug classes) were more likely to be prescribed in diabetic hypertensive patients. Thiazide diuretics were not used as frequently as expected given the evidence which demonstrate similar efficacy with other classes of drugs and associated cost-saving. The observed prescribing pattern in the Trinidad public healthcare setting seems to point to an attempt to conform to recognized international and regional guidelines for the management of hypertension.

OBJETIVO: Describir el patrón de prescripción de medicamentos para la hipertensión en los centros de atención primaria de la salud en Trinidad. MÉTODOS: Se llevó a cabo un estudio descriptivo transversal en 22 centros de atención primaria de la salud en Trinidad, aplicando un cuestionario de novo en prueba piloto de junio a agosto de 2006. RESULTADOS: Un total de 547 pacientes hipertensos fueron reclutados para este estudio. Hubo una alta prevalencia de diabetes mellitus (57.6%). La información sobre el medicamento corriente prescrito estuvo disponible para 442 pacientes (80.0%) y 26 de estos pacientes (6.1%) fueron tratados sin la intervención del medicamento. Como promedio, a los pacientes se les prescribieron 1.47 medicamentos antihipertensivos. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), en particular el enalapril, fueron la clase de medicamentos antihipertensivos más comúnmente prescritos en el 63.6% de los pacientes. Los beta-bloqueadores, los diuréticos tiazídicos, y los bloqueadores de los canales de calcio, fueron prescritos en el 29.2%, 25.8% y 12.0% de los pacientes respectivamente. CONCLUSIONES: Hubo un uso significativo de inhibidores ECA, beta-bloqueadores, diuréticos tiazídicos, y bloqueadores de los canales de calcio. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (en forma de monoterapia o en combinación con otras clases de medicamentos) exhibían una probabilidad mayor de ser prescritos en los casos de pacientes diabéticos hipertensos. Los diuréticos tiazídicos no se usaron con tanta frecuencia como se esperaba, dada las evidencias existentes que demostraban una eficacia similar con otras clases de medicamentos, asociados con un menor costo. El patrón de prescripción observado en el contexto de la salud pública en Trinidad parece apuntar a un intento por ajustarse a las pautas regionales e internacionales reconocidas en relación con el tratamiento de la hipertensión.

Cytotoxic activity of selected West Indian medicinal plants against a human leukaemia cell line / Actividad citotóxica de plantas medicinales de West Indies contra la Línea celular de la leucemia humana

OBJECTIVE: To assess the cytotoxic activities of crude extracts and solvent fractions of Spermacoce verticillata, Ficus pumila and Flemingia strobilifera against a MT-4 human leukaemia cancer cell line. METHODS: Crude extracts of dried leaves of S verticillata, F pumila and F strobilifera were made by exhaustive methanol extraction, fractions were obtained from sequential extraction of the crude extract using solvents of increasing polarity. Dose responses corresponding to cell survival following 72-hour exposure to the extracts were determined using a leukaemia cancer cell line (MT-4). Cell viability was assessed using the MTT[3-(4, 5-dimethylthiazol-2-yl)-2, 5-diphenyl tetrazolium bromide] assay reading absorbances at 570 nm. Comparisons were made with controls and cell survival, in each sample well, was determined based on the ratio ofthe absorbance ofthe sample to the control. RESULTS: Crude extracts of S verticillata, F pumila and F strobilifera displayed cytotoxicity and the IC50 values were 89 µ/ml, 131 µ/ml and 81 µ/ml, respectively. The petroleum ether and chloroform fractions ofthe crude extracts of S verticillata and F strobilifera showed potent cytotoxic activity but the highest cytotoxic activity was found in the chloroform and butanol fractions of F pumila with IC50 values of 23 µg/ml and 26 µg/ml, respectively. CONCLUSION: The crude extracts of S verticillata, F pumila and F strobilifera were shown to be cytotoxic to the leukaemia cell line, MT-4 and IC50 values were determined. Fractionation of the crude extracts by solvent-solvent extraction enabled determination of the active fractions and their IC50 values. We propose that cytotoxic activity may be due to antioxidant compounds previously isolated from these plants.

OBJETIVO: Evaluar las actividades citotóxica de extractos crudos y las fracciones solventes de Spermacoce verticillata, Ficus pumila y Flemingia strobilifera contra una línea celular de la leucemia humana MT4. MÉTODOS: Se obtuvieron extractos crudos de hojas secas de S verticillata, F pumila y F strobilifera mediante extracción exhaustiva con etanol, y se obtuvieron fracciones a partir de la extracción secuencial del extracto crudo mediante solventes de polaridad creciente. Se determinaron las respuestas a las dosis correspondientes a la sobrevivencia de las células luego de 72 horas de exposición a los extractos, usando una línea celular de leucemia (MT-4). La viabilidad celular fue evaluada usando lecturas de absorbancia a partir del ensayo MTT [3-(4, 5-dimetiltiazol-2-il)-2, 5-difenil tetrazolio bromuro] a 570 nm. Se hicieron comparaciones con los controles. La sobrevivencia celular en cada pozo de muestreo, fue determinada a partir de la tasa de absorbancia de la muestra con respecto al control. RESULTADOS: Los extractos crudos de S verticillata, F pumila y F strobilifera mostraron citotoxicidad y los valores IC50 fueron 89 µ/ml, 131 µ/ml y 81 µ/ml, respectivamente. El éter de petróleo y las fracciones de cloroformo de los extractos crudos de S verticillata y F strobilifera mostraron una potente actividad citotóxica, pero la actividad citotóxica más alta fue hallada en las fracciones de cloroformo y butanol de F pumila con valores IC50 de 23 µ/ml y 26 µ/ml, respectivamente. CONCLUSIÓN: Los extractos de S verticillata, F pumila y F strobilifera demostraron ser citotóxicos a la línea celular MT4 y IC50 se determinaron los valores. El fraccionamiento de los extractos crudos extractos mediante extracción solventes-solventes hizo posible la determinación de las fracciones activas y sus valores IC50. Sugerimos que la actividad citotóxica puede deberse a compuestos antioxidantes previamente aislados a partir de estas plantas.