ABSTRACT
As plantas medicinais vêm sendo utilizadas para o tratamento de diversas afecçöes, notadamente respiratórias e digestivas. O diagnóstico de certeza das patologias digestivas requer a realiaçäo de exames complementares uma vez que, frequentemente, a sintomatologia é vaga e inespecífica dificultando o diagnóstico clínico. Há uma escassez de trabalhos bem controlados na literatura. O objetivo do presente trabalho é avaliar a eficácia do emprego de plantas medicinais nas patologias digestivas com diagnóstico confirmado por exames complementares. A amostra foi constituída por oito comunidades do Município de Joäo Pessoa - PB, avaliados no período de agosto de l994 a janeiro de 1995 e totalizando 148 elementos amostrais. Os resultados demonstram que doze (8,10 por cento) usuários apresentavam diagnóstico de patologias digestivas confirmado por exames complementares, sendo a amebíase a patologia mais frequente. A planta mais usada foi a hortelä da folha miúda(Mentha villosa). Conclui-se que o perfil de usuário de plantas medicinais em nosso meio säo indivíduos do sexo feminino, idoso, de baixo nível-sócio-econômico e de escolaridade. Foi impossível avaliar a eficácia das plantas devido ao escasso número de elementos amostrais. Recomenda-se que trabalhos controlados e com amostra significativa sejam realizados para testar a possível eficácia das plantas medicinais em patologias do aparelho digestivo