Feasibility of using death certificates for studying place of death in Latin America

Objective: this paper assesses the availability and quality of death certificate data in Latin America and the feasibility of using these data to study place of death and associated factors. Methods: in this comparative study, we collected examples of current official death certificates and digital data files containing information about all deaths that occurred during 1 year in 19 Latin American countries. Data were collected from June 2019 to May 2020. The records for place of death and associated variables were studied. The criteria for data quality were completeness, number of ill-defined causes of death and timeliness. Results: all 19 countries provided copies of current official death certificates and 18 of these registered the place of death. Distinguishing among hospital or other health care institution, home and other was possible for all countries. Digital data files with death certificate data were available from 12 countries and 1 region. Three countries had data considered to be of high quality and seven had data considered to be of medium quality. Categories for place of death and most of the predetermined factors possibly associated with place of death were included in the data files. Conclusions: the quality of data sets was rated medium to high in 10 countries. Hence, death certificate data make it feasible to conduct an international comparative study on place of death and the associated factors in Latin America.

Main themes, barriers, and solutions to palliative and end-of-life care in the English-speaking Caribbean: a scoping review / Principales temas, obstáculos y soluciones en relación con los cuidados paliativos y al final de la vida en el Caribe de habla inglesa: examen sistemático exploratorio / Temas principais, barreiras e soluções aos cuidados paliativos e de pacientes terminais em países de língua inglesa do Caribe: uma scoping review

ABSTRACT Objectives To identify common themes documented in the literature on palliative and end-of-life care in English-speaking Caribbean small island developing states (SIDS), and to describe barriers, improvement strategies, and suggested ways forward. Methods In 2015, we conducted a systematic scoping review of relevant literature identified through the MEDLINE and Web of Science databases. We supplemented that with searches of other electronic and hard-copy sources to map key concepts and summarize themes. Results Primary data and other literature from and about English-speaking Caribbean nations are relatively scarce. The available literature offers an overview of the existing situation in the region and explores why palliative and end-of-life care is limited there. This review identified barriers in five main areas recurring across this literature: i) culture and attitudes of health care providers, patients, and those close to them towards terminal illness and death; ii) opioid availability and use; iii) limited development of palliative care services; iv) unmet palliative care needs; and v) limited research on palliative or end-of-life care. Conclusions Our analysis helps to document the need for palliative and end-of-life care in Caribbean SIDS and highlights suggestions for moving forward with related practice, policy, and research.

RESUMEN Objetivos Establecer los temas comunes documentados en la bibliografía sobre los cuidados paliativos y al final de la vida en los pequeños estados insulares en desarrollo del Caribe de habla inglesa, y describir los obstáculos, las estrategias de mejora y los pasos futuros que se sugieren. Métodos En el 2015, realizamos un examen sistemático exploratorio de la bibliografía pertinente encontrada por medio de MEDLINE y las bases de datos de Web of Science. Complementamos el examen con búsquedas de otras fuentes electrónicas e impresas para esquematizar los conceptos fundamentales y resumir los temas. Resultados Los datos primarios y otra bibliografía sobre las naciones del Caribe de habla inglesa o provenientes de ellas son relativamente escasos. La bibliografía disponible ofrece un panorama de la situación existente en la región y explora las razones por las que los cuidados paliativos y al final de la vida son limitados en estas naciones. La presente revisión detectó obstáculos en cinco áreas principales, recurrentes en toda la bibliografía: a) factores culturales y actitud de los prestadores de atención de salud, los pacientes y las personas cercanas a ellos hacia la enfermedad terminal y la muerte; b) disponibilidad y uso de opioides; c) desarrollo limitado de los servicios de cuidados paliativos; d) necesidades de cuidados paliativos no atendidas, y e) investigación limitada sobre los cuidados paliativos o al final de la vida. Conclusiones Nuestro análisis ayuda a documentar la necesidad de cuidados paliativos y al final de la vida en los pequeños estados insulares en desarrollo del Caribe de habla inglesa, y pone de relieve sugerencias para avanzar en la práctica, la política y la investigación relacionadas.

RESUMO Objetivos Identificar temas comuns documentados na literatura científica sobre cuidados paliativos e de pacientes terminais nos pequenos Estados insulares em desenvolvimento do Caribe e descrever barreiras, estratégias de melhoria e rumos a serem tomados. Métodos Em 2015, foi realizada uma revisão sistemática do tipo scoping review da literatura científica relevante identificada nas bases de dados MEDLINE e Web of Science. Para complementar, foram feitas buscas em outras fontes eletrônicas e impressas para mapear os conceitos básicos e resumir os temas. Resultados Os dados primários e outros dados da literatura provenientes e acerca dos países de língua inglesa do Caribe são relativamente escassos. A literatura disponível oferece um panorama geral da situação da região e examina por que os cuidados paliativos e dos pacientes terminais são limitados. A revisão permitiu identificar barreiras em cinco áreas principais recorrentes nos estudos: i) cultura e atitudes dos profissionais da saúde, dos pacientes e das pessoas próximas que acompanham o paciente com doença terminal e morte; ii) disponibilidade e uso de opioides; iii) progresso restrito dos serviços de cuidados paliativos; iv) necessidades da atenção paliativa não atendidas e v) pesquisas pouco extensas sobre cuidados paliativos e dos pacientes terminais. Conclusões Nossa análise contribui para documentar a necessidade de cuidados paliativos e dos pacientes terminais nos pequenos Estados insulares em desenvolvimento do Caribe e sugere o rumo a ser tomado com relação a práticas, políticas e pesquisas.