ABSTRACT
En Chile se han descrito dos especies de triatominos: triatoma infestans y mepraia spinolai. De éstas, la primera es la más estudiada por su importancia en el ciclo doméstico de la enfermedad de Chagas en Chile y América. De la segunda en cambio, se conoce poco de su biología e importancia epidemiológica. En este artículo, resumimos los aspectos más relevantes de cinco años de estudio en laboratorio y terreno de los triatominos chilenos, con énfasis en aspectos ecológicos, conductuales y epidemiológicos de M. spinolai. En nuestra experiencia ambas especies demuestran similitudes en sus dinámicas poblacionales, distribución geográfica y preferencias de temperatura en laboratorio. Las principales diferencias son de preferencia alimentaria y de tipo conductual, especialmente en el tiempo de picada que es más corto en M. spinolai y la latencia de evacuación que es muy larga en esta especie, lo cuál explica en parte su bajo impacto epidemiológico