ABSTRACT
O Herpesvírus Humano Tipo 8 é o mais novo membro da família Herpesviridae, inicialmente identificado em lesöes de Sarcoma de Kaposi (SK) relacionadas a pacientes com a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). Estudos posteriores associaram o HHV-8 a todas as formas de SK e a outras doenças neoplásicas de linhagem linfóide como doença multicêntrica de Castleman, linfoma de efusäo primária e o mieloma múltiplo. A detecçäo de seqüências do HHV-8 no sangue periférico tem indicado uma alta probabilidade para o desenvolvimento do Sarcoma de Kaposi, tendo sido demonstrado a presença do HHV-8 em pacientes HIV positivos que posteriormente desenvolveram a doença. Dados epidemiológicos sugerem uma ampla distribuiçäo do vírus na populaçäo geral, com variaçöes consideráveis a depender da área geográfica estudada. No Brasil, pouco se sabe a respeito da verdadeira distribuiçäo desse novo agente. Nosso estudo demonstrou a presença de seqüências de DNA do HHV-8 em biópsias de pele e sangue periférico de pacientes com SK. Dentre as prováveis formas de transmissäo a mais evidente ocorre através do contato sexual, principalmente via anal. Contudo, näo se pode descartar a existência de outras vias de transmissäo, sendo necessários estudos epidemiológicos mais detalhados em diversas partes do mundo.