ABSTRACT
Objetivo: Determinar retrospectivamente la frecuencia de ruptura carotídea en una serie consecutiva de pacientes portadores de cáncer del territorio cervico-facial. Material y métodos: Se analizaron 48 historias clínicas de pacientes tratados por carcinoma epidermoide de cabeza y cuello. Se estudió la frecuencia de ruptura carotídea, su fisiopatología, los factores predisponentes y el tratamiento llevado a cabo. Resultados: Se trataron 48 pacientes con carcinomas epidermoides de cabeza y cuello entre junio de 1990 y junio de 1996. La frecuencia de ruptura carotídea fue del 6,26 por ciento (3 casos) con una mortalidad del 33,3 por ciento (1 caso). Conclusiones: En la fisiopatología de la ruptura carotídea se destacan la radioterapia y la disección radical de cuello. La infección y la presencia de fístulas salivales son factores agregados que predisponen a la ruptura. Se enfatiza la importancia de la hemostasia temporaria por compresión y el mantenimiento del estado hemodinámico previo a la exploración quirúrgica como profilaxis del accidente cerebrovascular, así como el valor de la hemorragia centinella como signo de ruptura inminente. El tratamiento consiste en la ligadura y resección de la arteria lesionada. Ante la exposición del vaso, la conducta es la cobertura con un colgajo miocutáneo para evitar la desecación y aportar irrigación a la pared arterial