ABSTRACT
Objetivo: Avaliar o conhecimento das mäes em aleitamento materno antes e após orientaçäo fornecida no período pós-parto e sua relaçäo com a prevalência de amamentaçäo. Métodos: Foi relaizado um ensaio-clínico com 405 mäes de crianças normais nascidas no Hospital de Clínicas de Porto Alegre entre julho e dezembro de 1994, cujo procedimento de intervençäo consistiu de um vídeo abordando tópicos básicos sobre aleitamento materno, de um folheto explicativo e da livre discussäo após o vídeo. As primeiras 208 mäes constituíram o Grupo Controle e as restantes 197, o Grupo Experimental. Todas as mäes responderam a um questionário de identificaçäo e a teste de conhecimento prévios sobre aleitamento materno na maternidade. As mäes dos dois grupos foram acompanhadas por intermédio de visitas domiciliares ao final do primeiro, do segundo, do quarto e do sexto mês ou até a interrupçäo da amamentaçäo, se fosse o caso. Ao final do primeiro mês, as mäes foram submetidas ao mesmo teste de conhecimento da mäe em aleitamento materno e a prevalência da amamentaçäo. Resultados: As mäes que receberam a intervençäo (Grupo Experimental) tiveram um escore significativamente maior no teste de conhecimentos em aleitamento materno ao final do primeiro mês quando comparadas com as mäes do Grupo Controle (17,0 versus 14,7). A intervençäo aumentou a chance das mäes em 1,7 vezes de obter em um escore acima da média. Por sua vez, as mäes cujos escores ficaram acima da média tiveram uma chance 8,2 vezes maior de estar amamentando exclusivamente no final do terceiro mês e duas vezes maior de estarem amamentando no final do sexto mês. Conclusäo: Estratégias simples para aumentar o conhecimento das mäes sobre aleitamento materno podem ter impacto positivo nas taxas de amamentaçäo.