ABSTRACT
Introducción. El sabor salado del suero oral (SO) puede limitar su uso. Objetivo: conocer la preferencia por varios sabores de frutas del SO: manzana, limón, naranja, piña o lima-limón y evaluar su eficacia para rehidratar niños con diarrea. Material y métodos. Cincuenta madres escogieron libremente el sabor. Posteriormente se distribuyeron al azar en 2 grupos, 230 niños deshidratados por diarrea, rehidratados con SO de sabor salado (SO) o con SO con sabor a diferentes frutas (SOF).Resultados. La preferencia de sabor fue: manzana 68 por ciento, limón 14 por ciento, piña 8 por ciento, naranja 8 por ciento, sin sabor 2 por ciento y lima-limón 0 por ciento. En el grupo SO y SOF fueron semejantes: la edad de los niños (10.5 ñ 8.2 y 11.1 ñ 7.2 meses), el porcentaje de deshidratación (3.9 ñ 2.6 y 4.2 ñ 2.4) y de sexo masculino (62 y 54 por ciento), respectivamente; al igual que la evolución con el tratamiento: ingesta de 21.8 ñ 5.6 y 20.9 ñ 5.1 mL/kg/hora, tiempo de hidratación 5.1 ñ 2.7 y 4.9 ñ 2.3 horas; gasto fecal 10.5 ñ 8.2 y 9.3 ñ 8.2 g/kg/hora, proporción de pacientes con vómitos 28 y 34 por ciento, respectivamente. Con el sabor naranja se observó la mayor proporción de vómitos (53 por ciento). En el grupo SO se observaron 15 fracasos (13 por ciento), 14 por gasto fecal alto y 1 por vómito persistente; en el grupo SOF, hubieron 13 fracasos (11.3 por ciento) 12 por gasto fecal alto y 1 por vómito persistente, aunque finalmente todos se hidrataron mediante el uso de atole de arroz o de gastroclisis. Conclusión. El SOF es igualmente aceptado, efectivo y seguro que el SO, en niños deshidratados por diarrea. El sabor preferido fue el de manzana y el que se asoció con más vómitos, el de naranja.