ABSTRACT
Los quistes renales son dilataciones anormales de túbulos, conductos o glomérulos, o estructuras similares a divertículos posiblemente en continuidad con el nefrón. La enfermedad quística renal puede comprometer ambos riñones en forma difusa como en el riñón poliquístico o enfermedad autosómica dominante, o un área particular de ambos riñones como los riñones en esponja, o sólo un riñón o parte de él como en el riñón multiquístico. También hay un tumor quístico que puede reemplazar el parénquima renal normal como es el quiste multilocular. Finalmente el quiste simple puede ocurrir solo o junto a más quistes en cualquier lugar del riñón. La clasificación de los quistes con el propósito de simplificar conceptos no provee nacesariamente un marco práctico y clínico para tan diversos procesos patológicos. El advenimiento de la ecografía, la resonancia nuclear magnética y la tomografía computarizada ha mejorado drásticamente la habilidad del clínico para diagnosticar y diferenciar la variedad de enfermedad renal quística. Sin embargo, la importancia de una cuidadosa historia familiar es enfatizada por la clasificación de esa patología en categorías genéticas.