ABSTRACT
Se practicó cateterismo cardíaco a 83 niños carentes de cardiopatía intrínseca, que desarrollaron cor pulmonale secundario. La presión pulmonar media registrada fue de cuando menos el doble de la normal. Se identificaron las siguientes anormalidades anatómicas: a) Alteraciones de las estructuras torácicas. b) Obstrucción de vías aéreas. c) Anormalidades de los vasos arteriales pulmonares. d) Alteraciones del parénquima pulmonar. Los padecimientos asociados fueron muy diversos: tumor intratorácico, parálisis diafragmática, hipertrofia de amígdalas y de adenoides, enfermedad por reflujo gastroesofágico, colangiopatías, neumonías de diferente causa, displasia broncopulmonar, cuerpo extraño en vías aéreas, laringomalacia, talasemia, síndromes de Kartagener, Pierre Robin, Hurler, anillo vascular y otros. Se analizan los mecanismos que en estos casos llevaron a hipoxemia, hipertensión pulmonar o a ambas, y que culminaron en sobrecarga ventricular derecha, con insuficiencia cardíaca en muchos y con la muerte en otros. Si bien el cor pulmonale puede ser reversible cuando su evolución es corta, en ocasiones tiene un curso fatal cuando tales mecanismos han operado intensamente y por tiempo prolongado.