ABSTRACT
La ascitis a tensión ocasiona insuficiencia respiratoria mecánica al dificultar el descenso del diafragma; la paracentesis evacuadora debe mejorar este cuadro. El objetivo del trabajo fue determinar el efecto de la paracentesis evacuadora sobre las pruebas de función respiratoria en el enfermo con ascitis a tensión. En un grupo de 15 sujetos con ascitis a tensión (secundaria a cirrosis hepática) que provocó dificultad respiratoria se realizaron gasometría arterial, medición del perímetro abdominal y pruebas de función respiratoria previa y posteriormente (dos y 24 h) a la realización de paracentesis evacuadora de tres litros de líquido de ascitis. En ninguno de los casos el paciente se encontraban en encefalopatía hepática o sangrado de tubo digestivo alto. El método estadístico empleado fue t de Student. En los 15 sujetos hubo disminución del perímetro abdominal de 3 cm en promedio, así como resolución de los síntomas respiratorios. En la gasometría arterial hubo elevación de paO2, en promedio 5 mmHg (p< 0.005), la saturación de O2 mejoró 2.61 por ciento (p< 0.05). En las pruebas de función respiratoria todos los sujetos mostraron un patrón obstuctivo. La velocidad máxima de flujo a la exhalación (VMFE) mejoró en promedio 0.2 y 0.4 l/seg a las dos y 24 h (p < 0.001), la capacidad vital forzada (CVF) disminuyó 0.36 y 0.25 l respectivamente (p < 0.5 en ambos valores), el volumen espiratorio forzado del primer segundo (VEF1) subió 0.01 y 0.4 l (p< 0.05 y < 0.005), y la relación CVE/VEF1 se elevó 8.7 y 13 por ciento (p< 0.05 y < 0.005). Característicamente los pacientes que obtuvieron un menor beneficio de la paracentesis eran fumadores. La paracentesis es un método eficaz para mejorar la función respiratoria del sujeto con ascitis a tensión