ABSTRACT
A hanseníase apresenta-se sob várias formas clínicas que se classificam em dois tipo polares: tuberculóide e virchoviano (antigo lepromatoso) e em dois grupos instáveis: indeterminado e dimorfo. Estes podem evoluir para variantes subpolares (semelhantes aos tipos polares). A estabilidade dos tipos e a instabilidade dos grupos dependem, essencialmente, da imunidade do doente em relaçäo ao bacilo de Hansen. Durante o curso da doença, como sua primeira manifestaçäo, como episódio de seu agravamento ou melhora, ou como conseqüência de tratamento, podem ocorrer reaçöes ou estados reacionais que podem determinar melhora ou piora do prognóstico. Os estados reacionais resultam da alteraçäo da imunidade celular (reaçäo tipo 1) ou imunidade humoral (reaçäo tipo 2), e exigem pronto reconhecimento para o tratamento imediato, com a finalidade de evitar possíveis complicaçöes ou danos irreversíveis