ABSTRACT
Estima-se que o Brasil detenha 22% das variedades de plantas, animais terrestres e aquáticos domundo. Desde os tempos mais remotos, esta incrível biodiversidade tem representado umfabuloso arsenal contra diversas doenças que afetam homens e animais. Até hoje, as florestasconstituem a principal fonte de alimento e, portanto, a própria sobrevivência de vários povosbrasileiros. Porém, a crescente devastação das mesmas promovida pelos interesses escabrososde empresários, muitos destes incentivados pelo próprio governo, está levando a uma graduale irreversível perda desta rica biodiversidade, sem que haja tempo para que os cientistas possamestudar suas potencialidades. Infelizmente o país tende a ignorar esta riqueza, pois cerca de milespécies são extintas a cada ano (três por dia).