ABSTRACT
Diferencias crecientes en la salud entre y dentro de los países están relacionadas con las diferencias de ingreso y status que persisten y se acentúan a pesar del crecimiento económico. Se define inequidad como toda diferencia evitable en el nivel de salud que es considerada como injusta. Se distingue la equidad en la atención de salud de la equidad en el nivel de salud de la población. En la primera preocupa que la distribución de los recursos asignados a la atención médica sea orientada según necesidades de la población, localizando según vulnerabilidad y capacidad de pago. La máxima es ofrecer igual acceso e igual tratamiento a igual necesidad. Se discuten herramientas técnicas para lograrlo. Equidad en la atención en salud no permite alcanzar equidad en el nivel de salud. Tampoco la superación de la pobreza o la modificación de estilos de vida. Menores tasas de mortalidad de distintos grupos sociales no se relacionan con la riqueza total sino con una mejor distribución del ingreso al interior de la sociedad. A mayor distancia entre los grupos sociales, menor inversión en capital social, lo cual a su vez determinaría una menor cohesión social, factor determinante en el progreso de las naciones