Trabajo de revisión sobre cuidados paliativos / Review work on palliative care

El médico, históricamente adquiere protagonismo en todos los momentos fundamentales y decisivos de la vida hasta llegar inclusive al fin de la misma, ya que los seres humanos como todos los organismos vivos, están naturalmente programados para morir inexorablemente. Así es como tantos adagios referidos a dicho protagonismo médico, lo relacionan desde el mismo Hipócrates, al deber de “Primum non Nocere” (primero no hacer daño) como premisa fundamental y lo destinan a “aliviar antes que curar” como otra meta insoslayable. Conceptos estos que nunca han perdido vigencia pese a los grandes progresos científico-tecnológicos y que se tornan aún más imperativos frente a enfermedades graves cuando los recursos terapéuticos se han agotado y la medicina se convierte solo en aliviadora o paliativa, para brindar al paciente una supervivencia en la etapa final, con la mejor calidad de vida posible para sí y sus familiares. En esta revisión está contemplada la experiencia de la angustia existencial o espiritual hacia el fin de la vida, explorada con un examen de los correlatos conceptuales de sufrimiento, los cuales incluyen: desesperanza, carga sobre los otros, pérdida del sentido de dignidad y pérdida del deseo de vivir. También se establecen los conceptos diferenciales entre paciente terminal y paciente crítico, enfatizando en el criterio de “proporcionalidad” que debe regir la actuación médica y sobre los “deberes prima facie” que constituyen los principios de la Bioética. Se enumeran algunos derechos básicos para este tipo de pacientes, que deben afrontar situaciones tan complejas...

Historically, physicians have acquired real protagonism in all of the fundamental life human stages from birth to death, since people the same as all other living beings, are relentlessly programmed to die. In the same way a lot of adages referred to this medical protagonism relate it even from Hypocrates himself, for whom “Primum non Nocere” (first of all don’t damage) is the fundamental command. Besides, they appoint physicians “to heal before curing” as another challenge. Such concepts have never lost validity in spite of the great scientific and technological progress, for they become imperative at serious illnesses when therapeutic resources have been given up and medicine becomes just palliative. Therefore this provides patients with the best possible survival time and quality of life while death overcomes, and at the same time achieving support to their families. Through this revision the existential or spiritual distress feeling to the end-of-life, is explored together, with an examination of the conceptual correlates of suffering which include: hopelessness, burden to others, loss of sense of dignity and loss of will to live. It also establishes differential concepts between terminal and critical patients, emphasizing the “proportional” criterion that has to rule medical behaviour and the “prima facie duties” which constitute the Bioethic principles. Some of the basic rights for this kind of patients who have to face such complex situations, are explained here. Palliative care practitioniers are nowadays better able than before to improve the distressful end-of-life symptoms...