ABSTRACT
A geomedicina pode ser definida como a ciência que estuda a influência de fatores ambientais sobre a distribuiçäo de problemas de saúde de seres humanos e animais. O uso de agrotóxicos figura entre os fatores ambientais de interesse para a geomedicina no Brasil, dada a diferenciaçäo marcante na aplicaçäo de agrotóxicos de acordo com a agricultura e o ambiente característicos de cada regiäo do país. Em geral o risco de contaminaçäo é maior para as águas subterrâneas nas regiöes de ocorrência de solos com horizonte B latossólico, predominantes nos Estados de Säo Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul, especialmente nas áreas de recarga do Aquífero Guarani, na Bacia Sedimentar do Paraná. Já o risco de contaminaçäo das águas superficiais é maior nas regiöes de ocorrência de solos com horizonte B textural, uma vez que estes normalmente apresentam baixo potencial de lixiviaçäo, estando mais susceptíveis aos processos de transporte superficial, tanto de agroquímicos quanto de partículas via erosäo. Algumas culturas agrícolas merecem atençäo especial devido à elevada quantidade de agrotóxicos nelas aplicados como resultado de sua grande amplitude espacial, como é o caso da soja, de citrus e de cana-de-açúcar. Outras culturas, apesar de ocuparem áreas menores, destacam-se pelo uso intensivo de agrotóxicos por unidade de área cultivada, como as culturas de tomate e batata. Conforme a distribuiçäo destas culturas, o uso associado de agrotóxicos e as características dos ambientes (especialmente os solos) pode-se delinear alguns padröes de contaminaçäo. A situaçäo atual da contaminaçäo no pais demanda enfoque em escala adequada, em âmbito nacional, considerando a regionalizaçäo dos riscos