ABSTRACT
Por mucho tiempo se creyó que las células epiteliales que forman el endotelio eran un sistema de membrana que facilitaba el intercambio gaseoso. Además se entendía que al hacer parte de un sistema de conducción su función era la de distribuir la sangre por todo el organismo. A comienzos de los años ochenta se demostró la importancia de éste en la regulación del tono del músculo liso vascular y con ello, de la perfusión tisular. Desde entonces, se ha tratado de esclarecer el papel jugado directamente por el endotelio en el corazón. Hoy existe evidencia que implica al endotelio cardíaco, tanto el endocárdico como el coronario microvascular, en la regulación de la función de la bomba cardíaca; jugando un papel tan importante como el de la precarga, la poscarga, la perfusión coronaria y el control neurohumoral. El propósito de este artículo es revisar las implicaciones fisiológicas que tiene el endotelio en la regulación de la dinámica cardiaca y vascular, con base en principios bioquímicos y moleculares.