Environmental and occupational health research and training needs in Colombia: A Delphi study / Necesidades de investigación y formación en salud ambiental y ocupacional en Colombia: un estudio Delphi

Introduction: E nvironmental factors contribute with 16% of the burden of disease in Colombia. A main obstacle in implementing national and regional environmental and occupational health policies is the limited knowledge on the local ability to study and control the impact of harmful exposures on health. Objective: To identify needs for research and training in environmental and occupational health in Colombia. Materials and methods: We conducted a three-round hybrid Delphi study. A group of environmental and occupational health Colombian experts (n=16) from government agencies, universities, and research centers was recruited to participate in the study. Expert´s opinions on research and training needs were gathered through online questionnaires, followed by an in-person meeting. The percentage of agreement and the coefficient of variation were used to measure consensus. Results: Air pollution and chemical products were considered the most important environmental and occupational exposures, due to their significant impact on chronic non-communicable diseases, such as respiratory diseases, cardiovascular diseases, and cancer. Research on the effects of outdoor air pollution on cardiovascular and respiratory diseases was considered of the greatest importance. Priority training areas included environmental and occupational health risk assessment, exposure modeling, advanced statistical methods, urban planning, occupational safety and hygiene, and epidemiology and toxicology. Conclusions: These findings provide a valuable input for the definition and implementation of national environmental and occupational health policies and for the development of a regional hub aimed at strengthening the capacity for research and training in Colombia.

Introducción. Los factores ambientales contribuyen con el 16 % de la carga de enfermedad en Colombia. Un obstáculo importante para la implementación de políticas en salud ambiental y ocupacional es el conocimiento limitado sobre la capacidad local para estudiar y controlar el impacto de exposiciones ambientales y ocupacionales. Objetivo. Identificar necesidades de investigación y formación en salud ambiental y ocupacional en Colombia. Materiales y métodos. Se hizo un estudio Delphi híbrido en tres rondas. Se reclutó a un grupo de expertos en salud ambiental y ocupacional (n=16) de instituciones gubernamentales, universidades y centros de investigación. Las opiniones de los expertos sobre necesidades de investigación y formación se recolectaron mediante cuestionarios electrónicos, seguidos de una reunión presencial. El porcentaje de acuerdo y el coeficiente de variación se usaron para cuantificar el consenso del grupo. Resultados. La contaminación del aire y los productos químicos fueron considerados por los expertos como las exposiciones más importantes, dado su gran efecto en las enfermedades crónicas no transmisibles. La investigación de los efectos de la contaminación del aire ambiental sobre las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, se consideró de importancia máxima. Las áreas prioritarias de formación fueron la evaluación del riesgo, el modelado de la exposición, los métodos estadísticos avanzados, la planeación urbana, la higiene y la seguridad industrial, y la epidemiología y la toxicología aplicadas a la salud ambiental y ocupacional. Conclusiones. Estos resultados son un insumo importante para la implementación de políticas nacionales en salud ambiental y ocupacional, y para el desarrollo de un nodo regional que fortalezca la capacidad de investigación y formación en Colombia.

La infección por Trypanosoma cruzi disminuye el desarrollo del melanoma maligno e incrementa la supervivencia en ratones C57BL/6 / Trypanosoma cruzi infection decreases malignant melanoma development and increases survival in C57BL/6 mice

Diversos agentes infecciosos interfieren en la progresión del cáncer. En esta investigación se estudió el efecto de la infección o inmunización con Trypanosoma cruzi (Tc) sobre el desarrollo del melanoma maligno. Se utilizaron 258 ratones machos C57BL/6 divididos en 5 grupos melanoma: melanoma control, melanoma Tc inmunizado, melanoma Tc agudo, melanoma Tc crónico y melanoma Tc infectado; 3 grupos controles: control sano, control Tc agudo, control Tc crónico. 100.000 células de melanoma B16-BL6 fueron inoculados vía intramuscular a los grupos melanoma; 3 ó 20 tripomastigotes/g de peso fueron inoculados vía intraperitoneal a los grupos Tc crónicos o Tc agudos previo a la inoculación del melanoma, respectivamente, el grupo melanoma Tc inmunizado fue inoculado con 30.000 epimastigotes fijados en formol y suspendidos en adyuvante completo de Freund, y el grupo melanoma Tc infectado fue inoculado con células de melanoma obtenidas de ratones melanoma Tc agudo. Se evaluó volumen tumoral, supervivencia, parasitemia e histopatología tumoral. Los grupos melanoma Tc: agudo, crónico y melanoma infectado, respectivamente, mostraron una disminución significativa del desarrollo tumoral y de la supervivencia al ser comparados con los grupos melanoma control e inmunizado. Los estudios histopatológicos mostraron áreas de necrosis asociadas con depósitos de melanina, degeneración citopática tumoral y amastigotes intracelulares contenidos en vacuolas parasitofóricas. En conclusión, Tc inhibe el desarrollo tumoral del melanoma maligno y aumenta la supervivencia de ratones C57BL/6, fenómeno que podría estar relacionado con la capacidad invasiva tumoral del parásito y a la respuesta inmune generada.

Some infectious pathogens have the capacity to affect cancer progression. In the present paper we studied the effect of infection or immunization with Trypanosoma cruzi (Tc) against malignant melanoma development. We worked on 258 C57BL/6 male mice divided in five melanoma groups: control melanoma, melanoma Tc acutely infected, melanoma Tc chronically infected, melanoma Tc immunized and infected melanoma; and three control groups: healthy, Tc acutely infected and Tc chronically infected. 100.000 B16-BL6 melanoma cells were inoculated in the thigh of melanoma groups; 3 or 20 trypomastigotes/g were inoculated intraperitoneally in chronic or acute Tc groups, before the melanoma injection, respectively; melanoma Tc immunized were subcutaneously inoculated with 30.000 formaldehide-fixed epimastigotes diluted in complete Freund´s adjuvant and the infected melanoma group was inoculated with melanoma cells obtained from melanoma Tc acutely infected mice. We evaluated survival, parasitemia, tumor volume and tumor histopathology. Results showed that in mice infected with Tc, the tumor development and survival were significantly lower as compared with control melanoma and melanoma Tc immunized. Histopathologically, the tumor displayed necrosis areas with melanin deposits, cytopathic degeneration and amastigotes in parasitophorous vacuoles. In conclusion, Tc inhibits the development of malignant melanoma, increasing C57BL/6 survival, a phenomena that could be related to the parasite tumoral invasive capacity, its ability to produce melanoma cell lysis and to induce a robust immune response.