Chronic ulcers and myasis as ports of entry for Clostridium tetani

Evaluating tetanus immune status is not yet the usual clinical practice regarding patients with chronic ulcers or myasis. However, of 858 tetanus patients at Hospital Couto Maia (Salvador, Bahia, Brazil) aged 1 year or above, 2 had pressure ulcers and 17 had chronic ulceration of the lower limbs where these skin lesions were the ports of entry for Clostridium tetani. In these 19 cases, the following predisposing factors were described: venous insufficiency (n=6), sickle cell anemia (n=2), Hansen s disease (n=1), malnutrition (n=1), diabetes mellitus (n=1), trauma (n=1) and unknown factors (n=7). In 6 other cases, in addition to the Hansen s disease patient, the port of entry for tetanus was the site of extraction of Tunga penetrans larvae. In these 25 cases, the majority of patients (68) were over 40 years old (17/25) and all of these patients stated that they had either not followed a tetanus toxoid vaccination regimen (19/25), or had partially completed such a regimen, or did not give precise information (6/25). Among the same series studied, over half (52) of the patients died (13/25). We conclude that tetanus prevention must be included in the treatment of chronic skin ulcer patients, vaccination coverage should be increased among older people, and strategies aimed at improving coverage for all age groups must be reviewed.

Características clínico-epidemiológicas do tétano em pacientes de hospital de Salvador - Bahia / Clinical and epidemiological characteristics of tetanus patients in a hospital in Salvador - Bahia

No Brasil, especialmente no Estado da Bahia, o tétano tem incidência anual ainda elevada, apesar das medidas imuno-preveníveis disponíveis. Também, a literatura especializada tem carência de estudos, avaliando aspectos clínicos e terapêuticos. Em vista disto, foram estudadas as características clínicas, terapêuticas, epidemiológicas e evolutivas dos casos de tétano neonatal e acidental, internados de 01/01/1986 a 31/12/1997, no Hospital Couto Maia, hospital de referência de doenças infecto-contagiosas de Salvador, Bahia. Foram estudados 1.024 pacientes, sendo 156 casos de tétano neonatal (15,2%) e 868 (84,8%) de tétano acidental. No tétano neonatal, houve predomínio do sexo masculino, a letalidade foi de 61,0%, a freqüência de casos mostrou redução significativa no período de 1994 a 1997, provavelmente decorrente da implantação, em 1992, do PETNN (Plano de Eliminação do Tétano Neonatal). A queixa mais freqüente foi a dificuldade da criança "sugar" ou "mamar"; o tempo de doença à internação, os períodos de incubação e progressão foram significativamente menores no grupo que evoluiu para o óbito houve predominância de casos no 2° trimestre do ano. Quanto ao tétano acidental, predominou também no sexo masculino, ocorreu mais nos 14 adolescentes e adultos jovens, agricultores e a letalidade foi de 35,4%, sendo maior, entre os adultos, especialmente os de 51 anos ou mais. Também entre os casos de tétano acidental, houve decréscimo do número de casos entre 1994 e 1997, mas, não foi observado nenhum período de maior incidência durante o ano. Os casos de tétano acidental referiram como queixa mais freqüente o trismo. As lesões perfurantes foram significativamente mais freqüentes se a área afetada foi em membros inferiores. Em 76 casos de...