ABSTRACT
No presente trabalho, säo relatados resultados obtidos a partir de avaliaçäo ergométrica e cardiorrespiratória ao exercício (ergoespirométrica), em idosos, sadios ou portadores de doença cardiovascular, incluídos em programa de condicionamento físico em nosso Serviço. Nossa experiência tem confirmado que um programa de atividade física regular supervisionada, mesmo quando iniciado em idade avançada, pode trazer benefícios para indivíduos sadios ou näo, independentemente do sexo. A adoçäo de hábitose vida ativa atenua a reduçäo da capacidade física associada a idade ou doençae, portanto, pode melhorar a qualidade de vida nessa populaçäo. A heterogeneidade de comportamento do idoso implica a necessidade de individualizaçäo de condutas. Assim, a avaliaçäo da capacidade física ao início e no decorrer do treinamento físico tem-se mostrado essencial para adequaçäo da prescriçäo da intensidade de exercício. Ademais, individualizaçäo do tratamento parece ser ponto importante para a permanência nos prograade reabilitaçäo. A prescriçäo de treinamento físico baseada na resposta cronotrópica, ou seja, na reserva de frequência cardíaca ou na frequência cardíaca máxima, exibe limitaçöes, podendo superestimar a capacidade funcional de indivíduos jovens e idosos. A popularizaçäo de avaliaçäo cardiorrespiratória ao exercício pode proporcionar a realizaçäo rotineira de prescriçäo de treinamento físico baseada näo apenas na frequência cardíaca, mas principalmente no estresse metabólico causado pelo exercício, torano os programas mais preciosos e adequados. Apesar dos benefícios aqui demostrados, em diversas condiçöes, altos índices de desistência e obsenteísmo enfatizam a importância de conscientizar o idoso e o profissional de saúde quanto à necessidade de adoçäo e/ou manutençäo de um estilo de vida ativo.