ABSTRACT
La silicosis es la principal neumoconiosis en Brasil. El número de trabajadores registrados ocupacionalmente expuestos por más de 30 por ciento de la jornada de trabajo es superior a 2.000.000, concentrados en los sectores de industrias de la construcción, minería, transformación de minerales no metálicos y metalúrgica. El número real de expuestos es mayor pues la informalidad del trabajo actualmente es superior al 50 por ciento. El límite de tolerancia a la sílice es 0,1 mg por m3 para una jornada de 48 horas semanales y están previstos exámenes médicos y de laboratorio periódicos para todos los expuestos a sílice. Hay datos disponibles para algunos sectores como: cerámicas, minería de carbón y mármol, que apuntan a situaciones frecuentes de exposición que sobrepasan el límite de tolerancia. Hay también datos médicos sobre la ocurrencia de silicosis, que es un grave problema en actividades ligadas a la industria naval, extracción de material de relleno y cavado de pozos. El año 2001 fue lanzado el Programa Nacional para la Eliminación de la Silicosis (PNES), en consonancia con la propuesta Internacional del Programa de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el objetivo de disminuir la incidencia de silicosis para el 2015 y eliminarla como problema de Salud Pública para el 2030.