ABSTRACT
OBJECTIVES: To determine the prevalence and nature of occupational injuries among children working in the streets of four major cities in Latin America, as well as to identify factors that predict these work-related injuries. METHODS: This cross-sectional study interviewed 584 children from 5-17 years of age working on the streets of Bogotá, Colombia; Lima, Peru; Quito, Ecuador; and São Paulo, Brazil. Descriptive analyses and multivariate logistic regressions were conducted, with incidence and serious injuries regressed on occupational and sociodemographic variables. RESULTS: Approximately 39.6 percent of the child street-laborers surveyed reported an injury sustained while working in the streets: scratches (19.5 percent), cuts/lacerations (16.4 percent), burns (8.6 percent), car accidents (8.9 percent), sprains (4.6 percent), and amputations (0.3 percent). Working a high number of daytime hours and performing on the street predicted the greatest risk of injury, even after controlling for sociodemographic factors; specifically, each additional hour of daytime work increased the risk of injury by 1.4 percent. Child performers had three times the injury rate of children primarily selling products. Boys, older children, and children in Quito were more likely to experience moderate-to-severe injuries, than girls, younger children, and street children in the other study cities. CONCLUSIONS: Interventions are needed to address the substantial risk of injury experienced by children working on the city streets of Latin America.
OBJETIVOS: Determinar la prevalencia y la naturaleza de las lesiones laborales en niños que trabajan en las calles de cuatro grandes ciudades de América Latina e identificar los factores de predicción de esas lesiones. MÉTODOS: Estudio transversal mediante entrevistas a 584 niños de 5 a 17 años que trabajaban en las calles de Bogotá, Colombia; Lima, Perú; Quito, Ecuador; y São Paulo, Brasil. Se realizaron análisis descriptivos y regresiones logísticas multifactoriales de la incidencia y la gravedad de las lesiones con relación a las variables laborales y sociodemográficas. RESULTADOS: Aproximadamente 39,6 por ciento de los niños trabajadores de la calle encuestados informó haber sufrido lesiones mientras trabajaba: rasguños (19,5 por ciento), heridas/laceraciones (16,4 por ciento), quemaduras (8,6 por ciento), accidentes con automóviles (8,9 por ciento), esguinces (4,6 por ciento) y amputaciones (0,3 por ciento). Los factores de predicción de mayor riesgo de lesiones fueron trabajar en la calle muchas horas diurnas y realizar presentaciones callejeras, incluso después de controlar por factores sociodemográficos; específicamente, la adición de una hora de trabajo diurno aumentó el riesgo de lesión en 1,4 por ciento. Los niños que realizaban presentaciones callejeras presentaron una tasa de lesiones tres veces mayor que los niños que se dedicaban fundamentalmente a la venta de productos. Los niños varones, los de mayor edad y los de Quito presentaron mayor probabilidad de sufrir lesiones de moderadas a severas que las niñas, los más jóvenes y los que vivían en las otras ciudades estudiadas. CONCLUSIONES: Se requieren intervenciones para reducir el considerable riesgo de lesiones a que están sometidos los niños que trabajan en las calles de las ciudades de América Latina.