ABSTRACT
Abcessos epidurais são formas incomuns de infecção na coluna, com complicações graves em decorência de seu difícil diagnóstico e tratamento. Apesar dos avanços em métodos diagnósticos e de tratamento medicamentoso e cirúrgico, a taxa de mortalidade encontrada na literatura varia de 5 a 32 por cento. Os autores apresentam um caso de fratura de coluna torácica, que evoluiu com abcesso epidural, num paciente portador de espondilite anquilosante. Houve déficit neurológico rapidamente progressivo, que regrediu após descompressão de emergência e fixação cirúrgica da fratura. Apesar do curso longo de antibioticoterapia, houve recidiva da infecção, só controlada após remoção do material de síntese. Em casos de fratura de coluna em pacientes imunocomprometidos, a hipótese de abcesso epidural, quando houver dor de difícil controle ou déficit neurológico progressivo, deve ser lembrada.
Epidural abscesses are uncommon forms of spinal infection, presenting severe complications due to its difficult diagnosis and management. Although diagnosis and management have evolved, mortality rates are still high, ranging from 5 to 32 percent according to literature. The authors present a case of thoracic spine fracture, evolving with an epidural abscess, in a patient suffering from ankylosing spondylitis, with longstanding steroid therapy. A rapidly progressive neurological deficit developed, which resolved after emergency decompression and fracture fixation. Despite of the long-term antibiotic treatment, the infection recurred, being controlled only after hardware removal. In cases of spine fractures associated to immunossupression, the hypothesis of epidural abscess, especially with intense pain or progressive neurological deficit, must be considered.