ABSTRACT
El estudio transversal o de prevalencia es un estudio epidemiológico observacional. En este tipo de estudio se mide simultáneamente la exposición a uno o varios factores de riesgo así como a la enfermedad de interés, por lo que brinda información acerca de la frecuencia y distribución de diferentes factores de riesgo y/o daños a la salud. El indicador para cuantificar la frecuencia del daño a la salud es la prevalencia. Dado que la medición se realiza en un período único, breve y bien limitado hace que el costo de estos estudios no sea tan alto. Estas características lo convierten en un diseño ideal para la planeación de programas de salud. Se hace una descripción de las tablas de contingencia 2 x 2 y luego se relatan las medidas de frecuencia como son: la prevalencia global, en expuestos, en no expuestos y la prevalencia del factor de riesgo. Posteriormente se describen las medidas de impacto potencial y la manera de descartar la intervención del azar en los resultados mediante las pruebas de hipótesis, en este caso la ji de Mantel y Haenszel, cuyo resultado se compara con un valor derivado de la curva normal, que es 1.96 cuando se quiere una confianza en el resultado de 95 por ciento y por lo tanto una probabilidad de error de 5 por ciento. Finalmente se hace una descripción práctica de las diversas medidas tomando como modelo al asma bronquial y su relación con prematurez