Executive processing clusters in school-age children with ADHD

Este estudo buscou grupos de processamento executivo em crianças com diagnóstico de Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH). Para tal, foram utilizadas medidas de flexibilidade cognitiva (FC), inibição (IN) e memória de trabalho (MT) e conduzidas análises de clusters hierárquicos e MANCOVA (p=0.05). Foram identificados três subgrupos com os seguintes perfis de processamento executivo: 1) déficits em FC e IN; 2) déficits em IN; 3) déficits em FC e MT. Esses resultados indicaram a presença de diferentes perfis de déficits em componentes executivos entre crianças com diagnóstico de TDAH. Esses achados podem contribuir para a elaboração de estratégias de intervenção e de programas de psicoeducação para estudantes com diagnóstico de TDAH em contextos clínicos e educacionais.(AU)

OBJECTIVE: This study aimed to characterize executive processing subgroups among children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). METHOD: Sixty-one children with ADHD, with ages from six to twelve years old, were examined using instruments that evaluate the executive components of cognitive flexibility (CF), inhibition (IN) and working memory (WM). Analysis of hierarchical clusters and MANCOVA (p≤0.05) were conducted. RESULTS: Participants were divided in three clusters: 1) deficits in CF and in IN; 2) deficits in IN; 3) deficits in CF and in WM. CONCLUSIONS: the results indicated different neuropsychological profiles among children with ADHD, with different cognitive strengths and weaknesses. Clusters did not differ with respect to biological, clinical, and sociocultural factors. The findings may be useful for educational and health institutions, supporting psychoeducation programs and intervention strategies for students with ADHD.(AU)

Este estudio investigó grupos de procesamiento ejecutivo en niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Para ello, se utilizaron medidas de flexibilidad cognitiva (FC), inhibición (IN) y memoria de trabajo (MT) y se realizaron análisis de conglomerados jerárquicos y MANCOVA (p=0.05). Se identificaron tres subgrupos con los siguientes perfiles de procesamiento ejecutivo: 1) déficits en FC e IN; 2) déficits en IN; 3) déficits en FC y MT. Estos resultados indicaron la presencia de diferentes perfiles de déficit en los componentes ejecutivos entre los niños diagnosticados con TDAH. Estos datos pueden contribuir al desarrollo de estrategias de intervención y programas de psicoeducación para estudiantes diagnosticados con TDAH en contextos clínicos y educativos.(AU)

Contributions of the ecological approach to the neuropsychology of executive functions / Contribuições da abordagem ecológica na neuropsicologia das funções executivas / Aportes del enfoque ecológico a la neuropsicología de las funciones ejecutivas

Neurocognitive assessment involves several different types of processes, techniques and instruments. Traditionally, clinical and/or standardized methods have been the most extensively used in neuropsychological research and clinical practice. Ecological instruments are characterized by the standardized administration of tasks with similar cognitive demands to those observed in everyday situations. Although executive functions are often required in daily living tasks, the lack of a consensus as to their theoretical definition has posed several hurdles to their assessment and rehabilitation. The aim of this paper was to present the contributions of an ecological neuropsychological approach to assessment, rehabilitation, and neuroimaging, while discussing the theoretical implications of these processes on the neuropsychology of executive functions. This was achieved through a non-systematic review of classical and contemporary literature on ecological assessment tools. The use of an ecological approach has contributed to the understanding and assessment of functional impairment, as well as to the development of rehabilitation programs focusing on practical daily living activities, allowing for a clearer understanding of the neural correlates of complex environmental and individual factors, and for a more thorough reassessment of the validity of theoretical models of executive functions.

A avaliação neurocognitiva é composta por diferentes tipos de processos, técnicas e instrumentos. Tradicionalmente, recursos clínicos e/ou padronizados têm sido os de maior eleição na clínica e pesquisa neuropsicológica. Os instrumentos ecológicos são caracterizados pela forma padronizada de aplicação associada a tarefas que simulam situações diárias de demanda cognitiva. As funções executivas são amplamente requeridas nas tarefas cotidianas complexas. Além disso, a falta de consenso teórico sobre seus modelos traz um conjunto de problemáticas ao trabalhar com essas funções. O objetivo do presente artigo é apresentar as contribuições da abordagem ecológica para as áreas de avaliação, reabilitação, neuroimagem e, subjacente a todas essas, algumas reflexões teóricas da neuropsicologia das funções executivas. Trata-se de uma revisão não sistemática da literatura baseada na consulta em artigos clássicos e contemporâneos que utilizaram ferramentas de abordagem ecológica. As contribuições dessa abordagem são a busca por uma melhor compreensão de déficits funcionais (avaliação); por uma reabilitação com foco em objetivos práticos da vida diária; a possibilidade de compreensão dos correlatos neurais em settings complexos dependentes de fatores pessoais e ambientais; e a necessidade de reavaliação da validade de modelos teóricos das funções executivas a partir dessas evidências.

La evaluación neurocognitiva es compuesta por diferentes tipos de procesos, técnicas y instrumentos. Tradicionalmente, recursos clínicos y/o estandarizados son los de mayor elección en la clínica y la pesquisa neuropsicológica. Los instrumentos ecológicos son caracterizados por una manera estandarizada de aplicación asociada a las tareas que simulan situaciones del cotidiano de demanda cognitiva. Las funciones ejecutivas son en general requeridas en las tareas cotidianas complejas. Además, la falta de consenso teórico sobre suyos modelos tiene un conjunto de problemáticas al trabajar con estas funciones. El objetivo del presente artigo es presentar las contribuciones de la enfoque ecológico para las áreas de evaluación, rehabilitación, neuroimagen e, subyacente a todas esas, algunas reflexiones teóricas de la neuropsicología de las funciones ejecutivas. Es una revisión no sistemática de la literatura basada en la consulta en artículos clásicos y contemporáneos que utilizaron las herramientas del enfoque ecológico. Las contribuciones de esa abordaje son la busca por una mejor comprensión de déficits funcionales (evolución); por una rehabilitación con foco en objetivos prácticos de la vida cotidiana; la posibilidad de comprensión de los correlatos neuronales en settings complejos dependientes de factores personales y ambientales; y la necesidad de re-valuación de la validad de los modelos teóricos de las funciones ejecutivas de esas evidencias.

Perseveración en la tarea de generación aleatoriade números para niños / Perseveração na tarefa geração aleatória de números para crianças / Perseveration in random number generation task for children

Los déficits inhibitorios se observan en vários cuadros neurológicos y psiquiátricos, lo que puede aumentar la frecuencia de las respuestas perseverativas. No existe uma normalización de criterios para evaluar la perseveración. Lo Estudio 1 tiene por objetivo obtener datos preliminares de hasta cuantas casillas la repetición de un número debe ser considerada una perseveración en la tarea Generación Aleatoria de Números (GAN). El potencial de discriminación del puntaje de corte será examinado mediante la comparación de TDAH y saludables (Estudio 2). Se utilizaron los instrumentos: Cuestionario de datos socio-demográficos y de salud, Cuestionario abreviado de Conners, Matrices progresivas de Raven e lo GAN. Participaron niños de 6 a 12 años de edad (Estudio 1: n=60; Estudio 2: Trastornopor déficit de atención con hiperactividad (TDAH), n=9 e controles, n=18). Los niños tuvieron una media de 4,97 (dp=1,78) casillas para repetir un número. El criterio que considera la perseveración como la repetición del número hasta cinco casillas después de su última evocación ha distinguido TDAH y controles. Por lo tanto, esto parece ser el criterio más sensible para evaluar la perseveración.

Observam-se déficits inibitórios em vários quadros neurológicos e psiquiátricos, podendo aumentar a frequência de respostas perseverativas. Não há uma padronização dos critérios para avaliar a perseveração. O estudo 1 visou a obter dados preliminares de até quantas casas a repetição de um número pode ser considerada uma perseveração na tarefa Geração Aleatória de Números (GAN). O potencial discriminativo dos pontos de corte foi investigado pela comparação entre TDAH e saudáveis (Estudo 2). Os instrumentos foram: questionário de dados sociodemográficos e de saúde, Questionário Abreviado de Conners, Matrizes Progressivas Coloridas de Raven e o GAN. Participaram crianças com idades de 6 a 12 anos (Estudo 1: n= 60; Estudo 2: transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), n=9 e controles, n=18). As crianças levaram em média 4,97 (dp=1,78) caselas para repetir um número. O critério que considera perseveração como a repetição de um número até cinco caselas após a sua última evocação diferenciou TDAH de controles. Portanto, esse parece ser o critério mais sensível para avaliar a perseveração.

Inhibitory deficits are observed in several neurological and psychiatric disorders, which may increase the frequency of perseverative responses. There are no standard criteria to assess perseveration. The first study aimed to obtain preliminary data on how many blanks until the repetition of a number can be considered a perseveration in Random Number Generation (RNG) task. The discriminative potential of cutoff points was investigated by comparing children with Attention Deficit Hiperactivity Disorder (ADHD) and healthy children (Study 2). The instruments were: sociodemographic and health questionnaire, Conners Abbreviated Rating Scale, Raven Coloured Progressive Matrices and RNG. The sample was composed of children aged 6 to 12 years (Study 1: n= 60; Study 2: ADHD, n=9 e Controls, n=18). The children took on average 4.97 (sd=1.78) blanks to repeat a number. The criteria that considers perseveration as the repetition of a number up to five blanks after their last recall discriminated ADHD from controls. Therefore, this seems to be the most sensitive criteria to assess perseveration.

Avaliação da linguagem e do processamento auditivo na caracterização neuropsicológica do TDAH: revisão sistemática / Language and auditory processing in the neuropsychological profile of ADHD: a systematic review

O objetivo foi identificar estudos que investigaram o processamento auditivo (PA) e linguístico na avaliação clínica e/ou neuropsicológica de crianças/adolescentes com TDAH. Buscamos em base de dados PubMed de 2000 a 2012 pela sintaxe [language or linguistic] AND [auditory processing or auditory perception] AND [attention deficit orhyperactivity]. Os abstracts foram analisados por double blind review com terceiro juiz para consenso. De 202 resumos, foram analisados 17 artigos completos, com 15 incluídos; 46,67% dos estudos avaliaram a linguagem (palavra e sentença), 33,33%, PA (integração binaural, processamento temporal e figura-fundo auditiva) e 13,33%, ambos. O transtorno de leitura foi a comorbidade mais prevalente (46,67%). Em geral, o desempenho linguístico e de PA não foram analisados para fins neuropsicológicos específicos, mas apenas para identificar comorbidades.

The aim of this paper was to identify studies that investigated auditory processing (AP) and language along clinical and/or neuropsychological assessment of children/teenagers with ADHD. We searched on PubMed database from 2000 to 2012 by means of the syntax [language or linguistic] AND [auditory processing or auditory perception] AND [attention deficit or hyperactivity]. Abstracts were analyzed by a double blind review with a third expert for a consensus. From 202 abstracts, 17 full texts were analyzed and 15 ones were included; 46.67% of the studies assessed language (word and sentence levels), 33.33% evaluated AP (binaural integration, temporal processing and auditory figure-ground) and 13.33% examined both of them. Reading disorder was the most prevalent comorbidity (46.67%). In general, AP and linguistic performance were not analyzed for specific neuropsychological purposes, but only for comorbidities identification.

Relationships between executive functions tasks in late childhood

Executive functions (EF) is a general term that refers to cognitive processes designed to organize and adapt human behavior in situations that require planning and decision making, problem solving, initiation and inhibition of actions, and adapting to changes. Among the main components of executive processes, we can emphasize the ability to inhibit and to present cognitive flexibility due to changes. Understanding the relationships among the various components of EF in adults and children has been a focus in the literature. However, these processes are complex and multiple. The present study sought to determine whether correlations exist among performances measured by different tools used to evaluate EF in school-age children. The sample comprised 59 children aged 8 to 12 years attending public schools. Participants were assessed using verbal fluency tasks and narrative discourse with the Montreal Battery of Evaluation of Communication-MAC Battery, random-number generation, the Hayling Test, the Bells Test, and the n-back test. Correlation analyses were performed using Pearson's correlation coefficient. The results suggested a closer relationship among some components of the evaluation of EF, especially among tasks that assess inhibition and cognitive flexibility.