ABSTRACT
Esta tese é baseada em cinco trabalhos publicados e um submetido à publicaçao, que tratam de aspectos morfógicos ligados à biologia de três espécies de Amphisbaenia (Squamata), Amphisbaena alba, Leposternon microcephalum e Leposternon infraorbitale. A maior ênfase foi dada à histologia, à ultra-estrutura e à histoquímica das glândulas pré-cloacais e de sua secreçao em Amphisbaena alba. Essas glândulas secretam uma substância que parece ser um feromônio, provavelmente utilizado na reproduçao e/ou na marcaçao territorial desses animais. A secreçao sólida, constituída principalmente de polissacarídeos e proteínas, obstrui os poros glandulares na forma de um "plug" e, à medida que o animal se locomove, é espalhada no ambiente subterrâneo formando uma trilha, cujo aspecto microscópico foi aqui descrito através de microscopia eletrônica de varredura. Um dos trabalhos relata, ainda, o nascimento em cativeiro de uma ninhada de Leposternon infraorbitale. Trata-se da primeira descriçao na literatura de nascimento de uma anfisbênia. Por fim, foi realizado um trabalho sobre a histologia e a morfometria da pele de Amphisbaena alba, analisando os dados obtidos em funçao do "display" de defesa apresentado por esta espécie, e comparando-os com aqueles encontrados em Leposternon microcephalum, anfisbenídeo que nao apresenta esse comportamento defensivo. Devido ao fato de as anfisbênias serem animais bastante inacessíveis, já que possuem hábito fossório, trabalhos desse tipo podem contribuir sobremaneira para o conhecimento da biologia e da sistemática desse grupo dos Squamata