ABSTRACT
Pretendeu-se mostrar que o herbicida Tebuthiuron, selecionado entre outros usados na cultura de cana-de-açäcar, oferece risco de contaminaçäo para a água subterrânea em funçäo de suas características físico-químicas, principalmente, quando aplicado em áreas de recarga direta de aquíferos consideradas de alta vulnerabilidade natural. Assim, efetuou-se monitoramento do referido herbicida no período compreendido entre 1995 e 1999, coletando amostras de água de poço semi-artesiano, com 53 metros de profundidade, localizado na microbacia do Córrego Espraiado, município de Ribeiräo Preto/SP, Brasil, no qual tem sido frequente o uso do produto em questäo. Para efeito de testemunha da amostra de água foi considerado um poço semi-artesiano de profundidade semelhante, localizado cerca de três quilômetros de distância do poço objeto de monitoramento. Os resultados obtidos mostraram que o Tebuthiuron está presente em todas as amostras analisadas, embora em concentraçöes abaixo do nível crítico para padräo de potabilidade, conforme os limites mais restritivos estabelecidos pela Organizaçäo Mundial de Saúde (para os pesticidas em uso é de 0,1 ug/L por pesticida e de 0,5ug/L para pesticidas totais). Mesmo com os baixos valores de concentraçäo encontrados fica evidente que o Tebuthiuron está atingindo a água subterrânea podendo aumentar sua concentraçäo pela existência de condiçöes ambientais favoráveis à preservaçäo da molécula em profundidade (tais como baixa temperatura, baixa atividade biológica e ausência de luz). Caso o nível crítico seja atingido, o risco de contaminaçäo poderia ser minimizado por meio da substituiçäo do Telbuthiron por outro herbicida com menor mobilidade no perfil do solo