ABSTRACT
A construçäo e manipulaçäo espacial de imagens corporais têm origem basicamente visual e somato-motora. No entanto, a contribuiçäo relativa de cada modalidade sensorial nos processos de simulaçäo mental pode variar. Sirigu e Duhamel (2001) propuseram que a estratégia utilizada durante a simulaçäo mental de movimentos produziria a ativaçäo de circuitos neurais distintos. Neste estudo, investigamos o efeito da estratégia adotada na simulaçäo mental de uma tarefa motora que envolve ajustes posturais utilizando as técnicas de cronometria mental e de estabilometria. Os voluntários, posicionados sobre uma plataforma de força vertical com os pés unidos e os olhos fechados, foram solicitados a realizar as seguintes tarefas: a) manter a postura ereta normal durante 20 segundos; b) contar mentalmente de um a 15; c) imaginar-se realizando o movimento de flexäo plantar bilateral 15 vezes e d) executar o mesmo movimento por 15 vezes. Ao final do teste, relataram qual a estratégia utilizada para a realizaçäo da simulaçäo mental. Com base no relato verbal foram entäo distinguidos em dois grupos: visuais e somato-motores. A análise da cronometria mental mostrou que o tempo utilizado para simular mentalmente os movimentos de flexäo plantar näo foi diferente daquele gasto durante a sua execuçäo. Diferiu, porém, da condiçäo contar para ambos os grupos. Para a análise estabilométrica, calculou-se um índice de simulaçäo mental (ISM). Dos valores obtidos durante o imaginar, foram subtraídos os valores da condiçäo contar, dividindo-se entäo a resultante pela soma dos dois. O grupo somato-motor apresentou índices positivos e significativamente diferentes do grupo visual para a área elíptica de deslocamento e amplitude de deslocamento no eixo ântero-posterior (y). Esses dados indicam um menor bloqueio da saída motora durante o imaginar de um movimento que envolve ajustes posturais no primeiro grupo. Essa diferença sugere que circuitos corticais e sub-corticais distintos seräo ativados em funçäo da estratégia adotada para simular mentalmente o movimento