ABSTRACT
Se realizó un análisis cuantitativo de la distribución vertical del microzooplancton y su relación con los factores ambientales en una localidad del Golfo de Cariaco (turpialito). Se efectuaron muestreos mensuales desde octubre de 1992 hasta diciembre de 1993, a profundidades de 0, 8, 21 y 34 m. Las muestras fueron recolectadas con una botella de Niskin (5 L), de las cuales 3 L se utilizaron para los análisis de tempertura, clorofila, oxígeno disuelto, salinidad y seston y 2 L para el análisis del plancton. Este se obtuvo filtrando el agua con un tamiz de 20µm y se preservaron con formaldehído al 5 por ciento. Las concentraciones máximas del microzooplancton se ubicaron entre las profundidades de 8 a 21 m, con un valor máximo en diciembre de 1993 de 32 x 10 elevado a la 4 org/m³, mientras que los menores valores se observaron entre diciembre de 1992 y febrero de 1993 (<2 x 10 elevado a la 4 0rg/m³). Al igual que para el microzooplancton, se observaron núcleos de alta biomasa fitoplantónica, estimada por clorofila a, entre los 4 y 16 m de profundidad, con concentraciones superiores a 5 µg/L. Utilizando un análisis de regresión múltiple, se encontró que la biomasa del fitoplancton fue el factor que explicó sifnificativamente la mayor variabilidad (34 por ciento) de la abundancia del microzooplancton, seguida en menor grado por la temperatura (21 por ciento) en la superficie. Se discuten las repercusiones de la varibilidad de estos factores con respecto a los patrones de producción zooplanctónica en el área