Vocal quality assessment: methodological approach for a perceptive data analysis / Avaliação de qualidade vocal: abordagem metodológica para análise de dados perceptivos

ABSTRACT Purpose: to present a methodological approach for interpreting perceptual judgments of vocal quality by a group of evaluators using the script Vocal Profile Analysis Scheme. Methods: a cross-sectional study based on 90 speech samples from 25 female teachers with voice disorders and/or laryngeal changes. Prior to the perceptual judgment, three perceptual tasks were performed to select samples to be presented to five evaluators using the Experiment script MFC 3.2 (software PRAAT). Next, a sequence of tests was applied, based on successive approaches of inter- and intra-evaluators' behavior. Data were treated by statistical analysis (Cochran and Selenor tests). Results: with respect to the analysis of the evaluators' performance, it was possible to define those that presented the best results, in terms of reliability and proximity of analyses, as compared to the most experienced evaluator, excluding one. The results of the cluster analysis also allowed designing a voice quality profile of the group of speakers studied. Conclusions: the proposal of a methodological approach allowed defining evaluators whose judgments were based on phonetic knowledge, and drawing a vocal quality profile of the group of samples analyzed.

RESUMO Objetivo: apresentar uma abordagem metodológica para interpretação de julgamentos perceptivos de qualidade vocal por um grupo de juízes que utilizou o roteiro Vocal Profile Analysis Scheme. Métodos: estudo transversal realizado a partir de 90 amostras de fala de 25 professoras da rede pública com distúrbio de voz e/ou alteração laríngea. Previamente ao julgamento perceptivo, foram realizadas três tarefas de percepção para a escolha das amostras que foram apresentadas a cinco juízes por meio do script Experiment MFC 3.2 (software PRAAT). A seguir, foi aplicada uma sequência de testes com base em abordagens sucessivas do comportamento inter e intrajuízes. Os dados foram tratados por meio de análise estatística (testes de Cochran e Snedecor). Resultados: com relação à análise do desempenho dos juízes foi possível definir aqueles que apresentaram melhores resultados em termos de confiabilidade e de proximidade de análises ao juiz mais experiente, com exclusão de um. Os resultados da análise de cluster também permitiram compor o perfil de qualidade vocal do grupo de falantes estudado. Conclusões: a proposta de abordagem metodológica permitiu definir os juízes, cujos julgamentos pautaram-se por conhecimentos fonéticos, bem como traçar o perfil de qualidade vocal do grupo de amostras analisadas.

Executives' speech expressiveness: analysis of perceptive and acoustic aspects of vocal dynamics / Expressividade da fala de executivos: análise de aspectos perceptivos e acústicos da dinâmica vocal

Purpose: To analyze speech expressiveness in a group of executives based on perceptive and acoustic aspects of vocal dynamics. Methods: Four male subjects participated in the research study (S1, S2, S3, and S4). The assessments included the Kingdomality test to obtain the keywords of communicative attitudes; perceptive-auditory assessment to characterize vocal quality and dynamics, performed by three judges who are speech language pathologists; perceptiveauditory assessment to judge the chosen keywords; speech acoustics to assess prosodic elements (Praat software); and a statistical analysis. Results: According to the perceptive-auditory analysis of vocal dynamics, S1, S2, S3, and S4 did not show vocal alterations and all of them were considered with lowered habitual pitch. S1: pointed out as insecure, nonobjective, nonempathetic, and unconvincing with inappropriate use of pauses that are mainly formed by hesitations; inadequate separation of prosodic groups with breaking of syntagmatic constituents. S2: regular use of pauses for respiratory reload, organization of sentences, and emphasis, which is considered secure, little objective, empathetic, and convincing. S3: pointed out as secure, objective, empathetic, and convincing with regular use of pauses for respiratory reload and organization of sentences and hesitations. S4: the most secure, objective, empathetic, and convincing, with proper use of pauses for respiratory reload, planning, and emphasis; prosodic groups agreed with the statement, without separating the syntagmatic constituents. Conclusion: The speech characteristics and communicative attitudes were highlighted in two subjects in a different manner, in such a way that the slow rate of speech and breaks of the prosodic groups transmitted insecurity, little objectivity, and nonpersuasion. .

Objetivo: Analisar a expressividade da fala de um grupo de executivos a partir de dados perceptivos e acústicos da dinâmica vocal. Métodos: Participaram quatro sujeitos (S1, S2, S3 e S4), do gênero masculino. Realizou-se aplicação do teste Kingdomality para obtenção dos descritores de atitudes comunicativas; avaliações: perceptivoauditiva da qualidade e da dinâmica vocal, realizada por três fonoaudiólogos juízes; perceptivo-auditiva para julgamento dos descritores; acústica da fala para avaliação de elementos prosódicos (software Praat) e análise estatística. Resultados: Segundo análise perceptivo-auditiva da dinâmica da voz, S1, S2, S3 e S4 não apresentaram alterações vocais e todos foram considerados com pitch habitual abaixado. S1: apontado como inseguro, não objetivo, não empático e não convincente, com uso inadequado de pausas, formadas principalmente por hesitações; separação inadequada dos grupos prosódicos, com quebra de constituintes sintagmáticos. S2: uso regular de pausas para recarga respiratória, organização de frases e ênfase; considerado seguro, pouco objetivo, empático e convincente. S3: apontado como seguro, objetivo, empático e convincente, com uso de pausas regulares para recarga respiratória e organização de frases e hesitações. S4: o mais seguro, objetivo, empático e convincente, com uso adequado das pausas para recarga respiratória, planejamento e ênfase; os grupos prosódicos coincidiram com o enunciado, sem separar os constituintes sintagmáticos. Conclusão: As características de fala e as atitudes comunicativas se destacaram em dois sujeitos de forma contraposta, de modo que a taxa de elocução lenta e as quebras dos grupos prosódicos transmitiram insegurança, pouca objetividade e não convencimento. .

Estudo sobre a percepção e a produção do contraste de vozeamento da fala de crianças de 3 anos / A study on perception and production of voicing contrasts in the speech of 3-year old children

OBJETIVO: apresentar um estudo da percepção auditiva que o adulto tem sobre as características das plosivas vozeadas e não-vozeadas em posição acentual tônica e pós-tônica produzidas por crianças de três anos. MÉTODOS: inspeção fonética-acústica das características encontradas na produção das plosivas, quanto ao intervalo de obstrução, do burst, e análise quantitativa das medidas do Voice Onset Time das seis plosivas do Português Brasileiro (PB), em frases-veículo "Diga baixinho" por quatro crianças da faixa etária dos três anos, três meninos e uma menina, falantes nativos do PB, com análise em espectrograma de banda larga no programa Praat. Posteriormente, submissão a 120 sujeitos adultos do corpus produzido pelas crianças, por meio de um teste de percepção, do tipo identificação. RESULTADOS: encontradas na produção, características incomuns à fala do adulto, tanto para as vozeadas como as não-vozeadas. O teste revelou que os juízes perceberam as plosivas não-vozeadas como vozeadas pela presença de breathy vowel. As plosivas vozeadas sempre foram identificadas como vozeadas. O ponto articulatório, das plosivas bilabiais, alveolares e velares não interferiu no julgamento das plosivas. O teste ANOVA (sig= 0,05) revelou que as plosivas foram identificadas corretamente quando apresentavam a presença de breathy vowel ou de barra de sonoridade com mais de 60 por cento de vozeamento. A presença de aspiração não interferiu no julgamento das plosivas não-vozeadas. CONCLUSÃO: resultados indicaram que ocorreram dificuldades na sincronização entre o gesto glotal e o articulatório, que não interferiram na percepção desses sons, uma vez que as plosivas não-vozeadas que apresentaram aspiração foram corretamente avaliadas como não-vozeadas.

PURPOSE: to submit a study on the auditory perception that adults have on the characteristics of voiced and unvoiced stops produced by 3-year-old children. METHODS: first, the characteristics found in the production of stops were acoustically inspected in relation to (1) obstruction interval, (2) burst, and (3) quantitative analysis of Voice Onset Time (VOT), measured in six plosives found in Brazilian Portuguese (BP). The carrier sentence "Diga baixinho", produced by four 3-year-old children - three male and one female, Brazilian Portuguese native speakers - was submitted to wide-band spectrographic analysis using PRAAT software . Second, the corpus produced by the children was submitted to 120 adult individuals in an identification type perception test. RESULTS: the production showed uncommon characteristics for adult speech in relation to both voiced and unvoiced stops. The test showed that the adults perceived the unvoiced stops as voiced due to the presence of breathy vowel. The voiced plosives were always correctly identified. The articulatory position of the bilabial, alveolar and velar stops did not interfere in the way the stops were judged. The ANOVA test (sig = 0,05) showed that the plosives were correctly identified when they presented breathy vowel or voicing with over 60 percent of voicing. The presence of aspiration did not interfere in the unvoiced stops judgment. CONCLUSION: the results indicate the relevance of acoustic phonetics analysis in studies on the production and the perception of speech, which may help to elaborate therapeutical procedures and facilitate the follow-up of their development.

Avaliação vocal sob a perspectiva fonética: investigação preliminar / Voice evaluation from a phonetic perspective: a preliminary investigation

Objetivo: investigar a qualidade e o concenso entre examinadores do uso de roteiro baseado no modelo fonético de descrição da qualidade vocal (VPAS, 2000). Métodos: 14 juízes foram selecionados e participaram de um curso de 20 horas de duração em análise fonética da qualidade vocal, no qual analisaram os registros de voz de 2 falantes por meio do VPAS-etapa 1 (identificação de presença/ausência de ajustes). Seus julgamentos foram comparados aos de dois examinadores experientes no roteiro (adotados como referência), a partir dos quais foi composto um grupo de sete (7) examinadores para a etapa 2 (graduação dos ajustes presentes em escala de 1 a 6). Os juízes participantes da 2 também responderam a um questionário. Os dados foram analisados quanto à comparação dos julgamentos e respostas ao questionário dos juízes do grupo estudado. Resultados: os resultados foram apresentados e distribuídos em relação à fundamentação e aplicabilidade do roteiro, apontando, em ordem decrescente, concenso par aos grupos de ajustes supralaríngeos transversais, longitudinais, velofaríngeos e fonatórios. Conclusão: a validade de aplicação de modelo de descrição fonética da qualidade vocal foi reforçada bem como a necessidade de maior aprofundamento na formação de juízes para uso do roteiro VPAS.

Qualidade vocal e formantes das vogais de falantes adultos da cidade de João Pessoa / Voice quality and vowel formants of adult subjects from João Pessoa city

OBJETIVO: analisar, do ponto de vista perceptivo-auditivo, a qualidade vocal de um grupo de falantes adultos da cidade de João Pessoa e correlacioná-la às medidas acústicas de freqüência dos formantes (F1, F2 e F3). MÉTODOS: o grupo estudado foi composto por 20 falantes, 10 do gênero masculino e 10 do feminino, na faixa etária compreendida entre 21 e 27 anos, todos nascidos e criados na cidade de João Pessoa. Foram coletadas amostras de fala (três repetições de uma sentença-veículo, dois textos e trechos de fala espontânea), na freqüência de amostragem de 11025 Hz. As gravações foram analisadas do ponto de vista perceptivo-auditivo (ajustes da qualidade vocal) com o uso do roteiro VPAS (Voice Profile Analysis Scheme) e acústico (medidas das freqüências de F1, F2 e F3 da vogal [a] inserida nas amostras). Os dados foram submetidos à análise estatística (análise de componentes principais e composição de clusters para o VPAS e o teste T de Student para as medidas de F1, F2 e F3). RESULTADOS: os ajustes de qualidade vocal predominantes nos falantes do gênero masculino foram: laringe baixa, corpo de língua retraído e voz crepitante. Nos falantes do gênero feminino predominaram ajustes de mandíbula aberta, corpo de língua retraído, corpo de língua abaixado e voz soprosa. As medidas de F1, F2 e F3 mostraram diferenças estatisticamente significantes em ambos os gêneros em relação a falantes de outras regiões do país, com respectivos valores para os falantes masculinos em p= 0,001; p= 0; p= 0,003 e para os falantes femininos em p= 0,002; p= 0,001; p= 0. CONCLUSÃO: foram encontradas particularidades na qualidade vocal e na estrutura formântica das vogais dos falantes de João Pessoa e identificadas correlações entre ajustes da qualidade vocal no plano perceptivo-auditivo e aspectos de curto termo no plano acústico.

PURPOSE: to analyze, from the auditory perception point of view, the voice quality of a group of adult speakers from the city of João Pessoa and correlate it to the acoustic measures of the formant frequencies (F1, F2 and F3). METHODS: the studied group was comprised by 20 speakers, 10 men and 10 women, in the age group between 21 and 27 years, all born and raised in the city of João Pessoa. Speech samples were collected (three repetitions of a sentence-vehicle, two texts and passages of spontaneous speech), in the sampling frequency: 11025 Hz. The recordings were analyzed from the auditory perception (voice quality settings) with the use of the VPAS (Voice Profile Analysis Scheme) and acoustic point of view (measures of F1, F2 and F3 frequencies of the vowel [a] inserted in the samples). Data were submitted to statistical analysis (analysis of main components and composition of clusters for VPAS and T test of Student for measures of F1, F2 and F3 frequencies). RESULTS: the predominant voice quality settings in the male speakers were low larynx, retracted tongue body and creaky voice. In the female speakers, the settings of open jaw prevailed, retracted tongue body, lowered tongue body and whispery voice. F1, F2 and F3 frequencies measures showed statistically significant differences in both genders in relation to speakers of other areas of the country, with respective values for the masculine speakers in p = 0.001; p = 0; p = 0.003 and for the female speakers in p = 0.002; p = 0.001; p = 0. CONCLUSION: particularities were found in the voice quality and in the formant structure of the speakers' vowels from João Pessoa and correlations identified among settings of the voice quality in the auditory perception plan and short-term aspects in the acoustic plan.

Modelos teóricos de produção e percepção da fala como um sistema dinâmico / Theoretical models for production and perception of speech as a dynamic system

Objetivo: discutir os modelos teóricos que consideram a fala como um sistema dinâmico. Métodos: levantamento da literatura lingüística em livros e artigos científicos. Resultados: os autores, ao considerarem a fala como um sistema dinâmico, baseiam-se em modelos auditivos e em modelos motorespara explicar a relação entre produção e percepção de fala, destacando o aspecto gradiente da fala. Há ainda autores que relacionam estes dois modelos. Conclusão: considerar a fala como um sistema dinâmico permite reflexões acerca dos processos de produção e de percepção da fala, os quais são importantes ao abordar a fala, na vigência ou não de alterações.

Purpose: to discuss the theoretical models that consider speech as a dynamic system. Methods: survey of linguistic literature in scientific books and articles. Results: the authors, when considering speech as a dynamic system, are based on auditory models and motor models to explain the relationship between production and perception of speeches, highlighting the gradient aspect of speeches. Thereare still authors that relate these two models. Conclusion: considering speech as a dynamic system allows for reflections about the production processes and perception of speeches, is important when approaching speech, when modified or not.

Percepção de fala e deficiência de audição: elaboração de um procedimento de avaliação da percepção auditiva das plosivas do português brasileiro / Speech perception and hearing impairment: development of an instrument to evaluate Brazilian Portuguese stops auditory perception

Elaboração de um instrumento de avaliação auditiva visando, especificamente, a identificação dos contrastes de ponto de articulação e vozeamento das plosivas do português brasileiro por sujeitos com deficiência de audição